Конечно, посвящать ее во все свои дела я не стала, но самую суть все-таки рассказала:
– Не расстраивайся так сильно: никакой облавы нет, я здесь по своим делам. Мне позарез в этот ресторан попасть надо. Можешь помочь? Я должна кое-кого отыскать, но это долгий разговор.
Я очень хорошо понимала Маруськино нетерпение: пока она тут со мной болтает, ее «друг», перед которым ей необходимо было «рисануться», запросто мог и уйти, не увидев ее. Так что решение предстояло принять быстро.
– Пошли скорее, потом расскажешь, – махнула она и взяла меня за руку. – Так и знала, что сегодня без приключений не обойдусь: палец порезала с утра, чай пролила, чуть под машину не попала, и Гоша не звонит, – поделилась она подробностями несчастной личной жизни и тут же без всякого перехода добавила: – Я ребятам, кстати, сказала, что меня подруга ждет. Значит, ты ею и будешь, – усмехнулась Маруся, окидывая придирчивым взглядом мой «прикид».
Похоже, она осталась довольна моей экипировкой, несмотря на то, что нелепый яркий шарф и красные перчатки я с себя уже стянула. Сама она являла просто образец гранд-дамы: длинное черное платье, минимум косметики. Мгновенно поняв, что «раскрас индейца» в данном случае ни к чему, я отклеила накладные ресницы и аккуратно вытерла помаду. Видимо, на этот раз «друг» у Маруськи действительно был серьезный, если она так нарядилась в его честь.
Моя спутница удовлетворенно кивнула головой и больше ничего не сказала. А я поблагодарила себя за предусмотрительность: черное платье и длинные сапоги хотя и выглядели экстравагантно, но при моем достойном поведении никто не осмелился бы назвать их вызывающими.
– Тань, на всякий случай предупреждаю: ребята серьезные, авторитеты местные, но на твою честь никто покушаться не станет и подозревать тебя – тоже, – успокоила меня Маруся. – У меня с ними ничего нет, просто надо, чтобы один человек поревновал.
– А если его не будет? – на всякий случай спросила я.
– Ему передадут, что я не одна приходила, – успокоила меня довольная Маруся. – Вообще-то, очень хорошо, что я тебя встретила. В случае чего – это не мои мужики.
«Хм, похоже не на предположение, а на утверждение», – усмехнулась я, но спорить не стала. В конце концов, так даже лучше для меня – дама в сопровождении вызывает гораздо меньше подозрений у персонала ресторана и посетителей. А на открытый конфликт Маруськин бойфренд вряд ли пойдет – она с таким контингентом не связывалась. Хотя мы с ней и не из таких передряг выпутывались, так что последнюю часть фразы она могла бы и не говорить. К тому же я уже не раз убеждалась: Маруся и сама никогда не боялась «вызывать огонь на себя», и всегда была мне хорошим прикрытием.
У входа в ресторан нас уже поджидали импозантные молодые мужчины, облик и манеры которых никак не вязались с понятием «местные авторитеты». Маруся без промедления представила мне всех троих. Роман, Евгений и Алексей галантно раскланялись со мной, а потом расхохотались.
– Не хочется сегодня особой помпезности, давайте просто отдыхать! – предложил Евгений и игриво мне подмигнул.
Это начинание все дружно поддержали. Я тоже не удержалась и улыбнулась: этот низкорослый донжуан понравился мне своей непосредственностью. «Впрочем, всемирная история такими фактами изобилует, – вспомнила я. – Например, Наполеон вообще коротышкой был, а женщины от него просто с ума сходили!» – усмехнулась я. Конечно, уподобляться этим дамам я совсем не собиралась, но начало вечера получилось забавное.
