Аристократ смело ступил на помост и, уверенно пройдя через арку, остановился в строго положенном на то месте.
– Чёрный, красный и серый. Всё как всегда в вашем роду, – с мягкой улыбкой сообщил Ричард Флай. – Полагаю, факультет Чёрной Магии, а в качестве специализации выберете некромантию?
– Разумеется, – ответил лорд, но уже с неким довольством.
– Жаль. Я бы очень хотел увидеть одного из Грумбергов на своём факультете. Быть может, вы станете первым в роду, кто предпочтёт стихию огня? Тем более, некромантия становится всё менее востребована. С тех пор, как ваш дед разрешил проблему появления нестабильных порталов, связывающих наш мир с соседним мёртвым, актуальным это направление не назовёшь.
– У нас семейная традиция, – снисходительно отказался лорд, после чего, перемолвясь с деканом ещё несколькими фразами, уверенной походкой прошёл за ворота.
Глава 2. За кулисами Первой Королевской
Итак, в Первой Королевской Академии шёл приём абитуриентов всех мастей, но, как уже упоминалось ранее, слушателями её становились большей частью люди состоятельные.
Отчего же так вышло, что в последний день приёма главное вступительное испытание вдруг оказывалось доступно для людей простого сословия? Зачем?
Ответ прост. Некогда академия была возведена с благородной целью обучать всех мало-мальски талантливых, и огромные слова: «Обучение магии. Бесплатно» никто с каменной панели над воротами стесать так и не смог. Увы, именно на них замыкалось заклинание, замедляющее старение, а потому это… эм-м, чревато оно последствиями было. Чревато было и поступать вопреки надписи. Будь то ушлый правитель, взявшийся перенести свою резиденцию в такое вот приятное место, или будь то чрезмерно жадный ректор, организовавший реформу в образовании – чары самовольно истончались, время начинало течь всё ближе к естественному и, если ничего не менялось, заклинание в конце концов исчезало полностью. Был уже опыт подобного. Так что вследствие этого обстоятельства про благородную альтруистскую цель забыть никак не удавалось. В частности, в настоящий момент устав Первой Королевской Академии чёрным по белому гласил, что обучение идёт исключительно на безвозмездной основе.
… Благо по этой причине от государства в качестве поддержки регулярно поступали дотации.
Да, вынужденно, корона на содержание своей Первой Королевской часть средств из бюджета выделяла. Но вот беда, выделяла минимально! И потому за обучение нынче студиозы всё же платили. Точнее нет, не за обучение, а за… возможность не проходить в каникулярные месяцы трудовую отработку, за право пользования общежитием или даже отдельным домиком, за абонемент в закрытую библиотеку и тому подобные привилегии. Или, другими словами, в течение каждого семестра на счёт академии капля за каплей падало море поступлений, и поступления эти ректору нравились настолько, что препоны при поступлении беднякам чинились только так. Несмотря на необходимость первоочерёдно принимать самых талантливых, давно были выявлены лазейки, чтобы первоочерёдно принимать самых платёжеспособных.
Способствовало отсеву простых людей ещё одно обстоятельство.
Уже понятно, что раз вокруг академии вырос целый город, и раз автор употребил такую фразу как «исторически сложилось», то лет просуществовала академия немало. И да, это было так. Причём настолько так, что трижды менялось название королевства, в котором она находилась. И стоит отметить, что все эти столетия маги за свои исключительные способности ценились ещё как. Зарабатывали они хорошо, а дальше, раз уж ты способен заработать деньги, то по итогу получаешь не только состояние, но и достойное положение в обществе. Такое, какое приятно передать потомкам. Поэтому поколение за поколением способности к магии постепенно концентрировалась в сливках общества, а сливки общества как не любили разбавлять свою кровь недостойной чернью, так таковой привычки и не приобрели. Поэтому среди нищеты даже выискивать не шушеру, а достойные таланты к настоящему времени практически бесполезно было.
