– Ну, допустим, – согласился я. – А как отсюда выбраться?
– Вопрос, который ломает умы всех жителей этого мира, – философски подняв палец, ответил Узкий. – Никак. Никому ещё не удавалось это сделать. Хотя слухи ходят разные. Я как-то встречал одного придурка, который рассказывал о коричневых камнях. Типа они могут пробивать порталы во внешний мир. Ёпт, нет, ну ты прикинь, это надо было такое придумать?!
– А откуда берутся камни? Их кто-то делает? И почему вы используете их как валюту? Разве нельзя такие подделать? У них ведь даже защиты никакой нет.
– Тихо, тихо, не беги впереди паровоза, ёпт, ща всё по порядку. Этот придурок в натуре уже задолбал, за что ему только камни платят! Короче, синих ты видел.
– Ты это про монстров, которые твоего друга сожрали?
– Пусть земля ему будет пухом, – тяжело вздохнул Узкий и залпом допил остатки пива. – А ты чё не пьёшь?
– За рулём, ёпт, – в тон приятелю ответил я. – Не хочу пока.
– Я возьму тогда? Ща Маринка ещё притащит.
– Бери, – кивнул я и отодвинул кружку. – Так что там с этими монстрами?
– Их несколько типов: синие, красные, зелёные, фиолетовые, жёлтые и прозрачные. Мы дали им классификацию по типу камней, которые из них выпадают.
– В смысле – выпадают?! – удивился я. – Они ими что, гадят?! Хочешь сказать, это какашки монстров?!
– Ха-ха-ха! – грохнул от смеха Узкий и даже ладонью по столу застучал. – Ой, умора! Какашки… Ха-ха-ха, это ж надо было такое выдать, ёпт, ха-ха-ха!
Я терпеливо ждал, пока он успокоится. Как раз явилась Марина, поставила на стол ещё две кружки с пенным и выудила из кармана передника две пачки сигарет. Даже коробку спичек рядом бросила. Узкий не смог сдержаться и поведал девушке мою гипотезу появления камней, после чего хохот удвоился.
Но я не расстраивался. Спокойно распечатал курево, вставил в рот сигарету и с наслаждением втянул в лёгкие табачный дым. И только сейчас понял, насколько сильно были натянуты мои нервы. Осторожно потрогав огромную шишку на лбу, я всё же решился глотнуть пива, справедливо рассудив, что хуже точно не станет. К моему удивлению, оно оказалось вполне сносным, не хуже, чем то, к которому я привык во внешнем мире.
– Фу-ух, – наконец выдохнул Узкий и ещё пару раз дебильновато хихикнул, – аж до слёз, ёпт.
– Так откуда камни?
– Из жопы, ха-ха-ха, – тут же снова развеселился тот. – Ладно, ладно, не куксись. Короче, камни появляются, когда тело твари тает.
– Как понять – тает?
– Натурально, как снег, только лужа тут же испаряется. А на этом месте остаётся камень, иногда два.
– И почему вы решили сделать из них деньги?
– О-о-о, – снова поднял указательный палец Узкий. – А вот это как раз самое главное, ёпт. Камни могут дать тебе силу тварей.
Приятель замолчал, видимо, ожидая очередного вопроса. Но я в нём не видел смысла и молча ожидал продолжения.
– Помнишь, когда я был невидимым?
– Думал меня приглючило, – честно признался я.
– Нет, это как раз и была сила камня. Если его раздавить и перетереть в пыль, а затем её вдохнуть или занюхнуть, то ты получишь определённую силу, ёпт. Вот смотри: синие – они быстрые как не знаю что. Могут сто метров за секунду преодолеть, ёпт. Убьёшь такую тварь, вдохнёшь пыль от камня – и станешь носиться быстрее ветра.
– А красные что дают?
– Силу, ёпт. Под красной пылью можно грузовик одной рукой перевернуть.
– Серьёзно? – не поверил я. – А ну, попробуй ещё раз исчезнуть?
