– Отправите его домой? – предположил Скэл, но сам-то знал, как в итоге всё будет.
– Я откажусь от услуг его команды.
– Но вы ведь понимаете, что он всё равно…
– Понимаю, – перебила она. – Что касается второго твоего вопроса. Задаток на месяц вперёд я выдам вам сегодня же. Если, как ты говоришь, продлится наша погоня…
– Поиски, – поправил он. – Их ещё найти надо.
– Найдём. Так вот, если погоня затянется, – она сделала акцент на слове «погоня», – заплачу с тех денег, что заработаю. Думаю, в попутных городах и сёлах найдутся люди, которые захотят узнать свою судьбу. Принимаешь такие условия?
– Когда выдвигаемся? – вопрос был красноречивее ответа.
– Завтра на рассвете. А сейчас соберите всё, что нужно для похода, – она пошла к столу, таким образом показывая, что разговор окончен, но когда услышала, что Скэл открыл дверь, чтобы выйти, Гларта добавила: – точнее, для погони.
Оставшись наедине со своими мыслями, глава клана села за письмо, которое она так долго откладывала. Оно было адресовано отцу Марты. Гларта не стала извиняться перед ним, но написала, что на клан напали и теперь она намеревается лично наказать как убийц, так и самих нанимателей. Поэтому главой клана временно, до её, Гларты, возвращения, становится он – отец Марты.
Справившись с письмом, Видящая отправилась в своё любимое место, где она чувствовала себя спокойнее всего – на кладбище. Возле скамьи теперь находилась не одна, а две могилы: Марту похоронили прямо возле бабушки.
Лавочка же оказалась не полностью свободной. На одной её половине сидел Таг.
Гларта молча составила ему компанию. Но тишина продержалась не долго.
– Мне Скэл всё рассказал, – безжизненным голосом произнёс Таг. – Значит, завтра?
Видящая молчала.
– Я иду с вами.
В этот раз Гларта еле заметно кивнула.
Так они и просидели, не сказав больше ни слова до тех пор, пока кладбище не погрузилось в сумерки.
На следующее утро восемь человек, нагруженные провиантом и оружием, отправились из небольшой деревушки в Великолесье.
Перед тем, как скрыться за деревьями, Гларта обернулась в сторону родного дома и прошептала:
– Прости меня, Марта, – из левого глаза по щеке Видящей скатилась одинокая слеза.
Первый день погони подходил к концу. Когда до наступления темноты осталось совсем немного, отряд остановился на ночлег.
Великолесье встретило Гларту с командой как и в прошлый раз: без когтей, клыков и других неприятных сюрпризов. Видящая подумала, что рассказы об ужасном огромном лесе, способном поглотить любого путника, на самом деле просто байки для детей, остерегающие от опасности заблудиться.
– Скорее сюда! – донеслись крики до ушей Гларты.
Десять минут назад Скэл отправил своих людей на разведку, чтобы те прочесали ближайшую территорию. Один из отряда вернулся. В его словах слышалось волнение, а глаза выдавали испуг.
– Что там случилось? – Видящая подошла к Скэлу, который что-то обсуждал со своим подчиненным.
– К востоку отсюда, – командир отряда указал в противоположную сторону от той, с которой они пришли, – наш дозорный нашёл ещё один след.
– Так это же здорово, – Гларта приподняла правую бровь, как бы молча спрашивая, чем же тогда этот дозорный так взволнован?
– Возле останков костра, – Скэл не стал ничего скрывать от своей нанимательницы, прочитав немой вопрос, – нашли… тело.
– Одно? – тут же перебила его Видящая.
– Нет, это не наши беглецы, – он сразу понял её догадку, – да и труп, как сказал Малк, то ли не человеческий, то ли не совсем человеческий…
