2) приобретение заморских рынков для русской торговли и охрана торговых путей, которые вели к этим рынкам;
3) защита границ русской земли от нападений степных кочевников.
Соединив под своей властью огромную территорию, населенную славянскими и финскими племенами, великие князья киевские удерживали их в своем подчинении военною силою, подавляя попытки сопротивления подданных, и старались организовать управление покоренными землями. С этой целью князья посылали по областям своих наместников («посадников»), обыкновенно старших «мужей» своей дружины; в некоторых местах они оставляли местных князей «под рукою» своею. Главной целью и главной задачей княжеской администрации был сбор дани с подвластного населения. Способами собирания дани были «полюдье» и «повоз». «Полюдьем» назывался объезд области князем или его представителем (обыкновенно по зимнему пути); дань собиралась или деньгами или – чаще – натурою, особенно мехами; огромное количество собранных за зиму мехов служило потом главной статьей княжеской торговли на заграничных рынках. Во время «полюдья» князь или его наместник чинил суд и расправу, если жители обращались к его суду (обыкновенно в это время население решало свои споры и столкновения на местах согласно нормам и традициям обычного права). В тех областях, в которые не мог или не хотел ехать князь, население должно было везти «повоз», т. е. доставлять дань в Киев.
Весною в Киеве скоплялись в руках князя, его дружинников, а также русских и варяжских купцов («гостей») огромное количество товаров; это были главным образом традиционные русские товары – меха, мед и воск, четвертым главным предметом вывоза был живой товар – рабы обоего пола (купленные для перепродажи или захваченные в плен при военных экспедициях против соседних народов); товары грузились на большие ладьи, и затем огромный торговый караван двигался вниз по Днепру под сильной военной охраной, состоявшей из княжеской дружины и вооруженных купеческих отрядов. Охрана эта была необходима для защиты каравана от нападений степных кочевников; особенно опасным местом на днепровском пути были знаменитые днепровское пороги (каменные гряды, пересекавшие течение реки вблизи нынешнего г. Екатеринослава (Днепропетровска); здесь необходимо было разгружать ладьи и перетаскивать грузы «волоком» в обход порогов. Кроме военной охраны, киевские князья должны были заботиться и о дипломатической охране русской торговли; с этой целью они заключили с византийским правительством торговые договоры, которые должны были обеспечить правильный и беспрепятственный ход русской торговли, а также интересы и права русских купцов.
Постоянной заботой киевских князей была оборона русских пределов от нападений степных кочевников. Сам Киев лежал почти на границе степной полосы и неоднократно подвергался нападениям. Киевские князья должны были укреплять не только свою столицу, но и создавать целую систему пограничных укреплений. Особенно энергичную и успешную деятельность в этом направлении развили первые князья христианской эпохи – Владимир Святой и Ярослав Мудрый, но уже первые князья-язычники организовали значительные вооруженные силы как для наступательных операций, так и для отражения неприятельских нападений. Ядром войска и его самой крепкой частью были княжеские дружины, составленные из профессиональных воинов и находившиеся всегда при князе и в его распоряжении. Первоначально значительная часть княжеских дружин состояла из скандинавцев-пришельцев – варягов, но уже во втором и в третьем поколениях как сами князья, так и их дружинники ославянились и обрусели.
