– Я знаю, что твоя мама погибла не своей смертью, – сказала Влада, – я могу помочь отомстить за неё.
Девушка задумалась.
– Зачем Вам помогать мне?
Женщина опять улыбнулась.
– А я разве сказала, что помогу бесплатно? Не переживай, я не возьму больше, чем у тебя есть. Ворожба на отмщение – самая популярная моя услуга.
Утром Златояр дал Руслане мешочек с серебром. Лучшего применения деньгам и придумать сложно.
Руслана достала монеты и сказала:
– Этого достаточно?
Ведунья взяла мешочек, но не заглянула внутрь.
Она сказала, что ритуал лучше провести дома, без лишних глаз. Это не займёт много времени.
По тëмным тропам они направились к небольшой деревне. Дом Влады стоял в отдалении от основных улиц. По дороге ведунья много говорила. Рассказывала о забавных случаях из её странной профессии. У Русланы по коже бежали мурашки от жутковатых историй.
Они подошли к просторной избе из крупного бруса.
– Сегодня немного прохладно, – сказала ведунья, открывая тяжёлый замок, – сначала выпьем чая. Расскажешь мне о себе.
Стол уже был накрыт, как будто ждал появления гостей.
Влада усадила девушку и протянула ей чашку горячего травяного напитка. Самовар совсем не остыл за время отсутствия хозяйки. Чай был странным, но вкусным.
– Ты из Риинского царства? – девушка кивнула в ответ. – Мне кажется, ты из очень знатного рода. Может быть, ты княжна?
Руслана немного растерялась от прямого вопроса. Объяснять нюансы своего происхождения она не хотела.
– Мой отец князь. Утром я уеду на родину, – она отпила ещё, Влада сделала тоже самое, – Вы говорили о ритуале мести. Когда мы начнём?
– Какая ты нетерпеливая. Допивай и можем приступать. Ты знаешь кто убил твою маму?
Руслана покачала головой.
– Точно не знаю, их было так много…
Ведунья подошла и погладила девушку по голове.
– Бедняжка. Наверное, ты очень хочешь снова встретиться с мамой.
Стоп. Они договаривались не об этом.
Руслана почувствовала, как закружилась голова.
Она попыталась встать, но ведунья приставила к её животу арбалет.
– Что Вы делаете? – Руслана посмотрела на стол – Что это за чай?
– Не переживай, он не навредит твоему телу, – она опять погладила девушку по волосам, – я сама выпила целую чашку. Там только особенные травы и речная вода.
Продолжая направлять арбалет на Руслану, ведунья по очереди подходила к каждому углу и сдёргивала чёрные покрывала. Под ними оказались зеркала.
– Моя девочка, ты такая наивная, – она бросила в жаровню горсть кладбищенской земли, – я обещаю прожить твою жизнь хорошо.
Не смотря на направленное оружие, Руслана вскочила и подбежала к двери. Заперто.
– Перестаньте! Я заплачу сколько скажите, – но её слова только рассмешили ведунью.
– Зачем мне часть твоих денег, если скоро я получу всë. Как знать, может, с твоим происхождением и с моими умениями, я стану царицей.
Земля в жаровне понемногу начала испускать жёлтый дым.
– Моë тело? Вы заберете его? Но что станет со мной? – в страхе спросила Руслана.
– Ах да, чуть не забыла, – ведунья достала из кармана пузырëк с мутной жидкостью и сразу выпила содержимое, – это яд. Он скоро подействует. Я не хочу, чтобы ты в моëм теле создавала сложности.
Жёлтый дым тонкой струйкой подкрадывался к Руслане. Она подбежала к окну. Недалеко от дома проходили две большие тени.
Девушка начала бить по стеклу и звать на помощь.
Ведунья попыталась за волосы оттащить её. Началась борьба.
Звонкий крик был услышан. Без стука, с одного сильного удара кто-то выбил дверь. В дом зашел высокий воин в чёрной кольчуге.
