Сергей подмигнул, Олег на прощание хлопнул Игоря по плечу, потом они ушли. Молодые люди в рясах убрали подносы с грязной посудой, затем один из них вернулся.
– Непросвещенный брат во Христе, – сказал он тонким, почти женским голосом. – Нет ли у тебя желания посетить церковь? Сумку можешь оставить здесь.
Игорь подумал, что сидеть в трапезной будет скучно, и согласился.
Вновь прошли по коридору и очутились под ослепительно синим небом Китежа. Игорь даже на мгновение зажмурился – такой яркий свет лился сверху. Большая церковь оказалась открыта, из распахнутых дверей доносилось приглушенное пение, тек сладкий запах ладана.
– Идем, непросвещенный брат во Христе, – сказал молодой человек. – Только не забывай соблюдать тишину.
Царивший в храме сумрак после буйства света снаружи показался Игорю полной тьмой. Только когда глаза привыкли, он разглядел огоньки тысяч свечей, что освещали сотни икон.
Все они были древние, потемневшие от времени, сурово смотрели с них святые.
Откуда доносилось пение, Игорь понять так и не смог, казалось, что сверху, чуть ли не с небес. Увидел священника с кадилом, обходившего вокруг алтаря, прихожан, что стояли на коленях.
Их было много, чуть ли не несколько сотен – мужчины, женщины, все одеты по-старинному.
– Обратись к душе своей, непросвещенный брат, – тихо сказал молодой человек в рясе, – и пусть она сама беседует с Отцом Нашим…
Служба шла, Игорь смотрел и слушал, вдыхал запах горячего воска и ладана. Невидимый хор пел, священник читал что-то, прихожане крестились. И все это было ненастоящим, искусственным. Чего-то очень важного тут не хватало.
Чего именно – Игорь понять не мог.
Служба закончилась, кое-кто из прихожан пошел к священнику за благословением, другие потянулись к выходу. Мимо Игоря прошла чем-то напомнившая ему Олега статная женщина в длинном платье и темном платке. Прошагал человек в мундире, с бородкой и подкрученными вверх усами.
Его лицо Игорь видел в учебнике истории, посвященном России двадцатого века.
– Не желаешь ли обратиться с просьбой к кому-нибудь из святителей? – негромко спросил молодой человек.
Почти забывший про него Игорь невольно вздрогнул.
– Нет, – сказал он. – Нет… я даже не знаю, о чем просить… Пока не знаю…
Он не лукавил. Раньше желания человека по имени Игорь Ветров были просты и понятны: чтобы начальство не доставало, а подчиненные не занимались ерундой сверх меры; чтобы дома все было хорошо да любимый баскетбольный ЦСКА в очередной раз выиграл…
Сейчас они потеряли смысл, исчезли.
А новых Игорь не обрел.
– Как знаешь, непросвещенный брат, – молодой человек в черной рясе печально вздохнул. – Пошли.
Они вышли из церкви. Мгновением позже хлопнула дверь дома для гостей, и из нее появились Олег и Сергей в сопровождении двух стариков – широкоплечего и худого. Олег выглядел невозмутимым, Сергей озадаченно потирал лоб.
– Мы услышали твои слова и будем молить Божию Матерь и Его самого о помощи, – сказал широкоплечий. – До всех наших братьев, что обитают здесь, новости будут донесены.
– Сами мы на синклит прибудем, – худой поднял руку, точно собравшись перекрестить Олега, но тут же опустил ее.
– Хорошо, – сказал тот. – Большего я и не ждал.
Молодые люди в черных рясах принесли вещи, и гостей повели обратно к воротам.
Весь путь Игорь чувствовал на себе взгляды обоих стариков, и читалось в них сочувствие.
– До встречи, – сказал широкоплечий, когда сопровождающие вытащили засов и начали открывать ворота.
