Россия посылает в Старший жуз несколько военных отрядов с рекогносцировочными, разведывательными и дипломатическими целями. Еще в 1825 году отряд из 120 казаков под командованием подполковника В. К. Шубина достиг реки Каратал, а часть отряда во главе с хорунжим Нюхаловым продвинулся вглубь Семиречья. Русские были встречены местными султанами благожелательно. В том же 1825 году казахи Уйсынской волости, численностью около 50 тысяч человек дали согласие на открытие внешнего округа на своей территории, что означало присоединение.
В 1846 году в Семиречье была снаряжена миссия генерал- майора Н. Вишневского, где был организован курултай султанов и правителей казахских родов. Главной причиной курултая было стремление нейтрализовать попытки непокорного борца за независимость Кенесары Касымова вовлечь в борьбу против России и Старший жуз. Другая не менее важная причина – побудить казахские роды принять российское подданство. К этому имелись все основания. Уже около полмиллиона жителей Старшего жуза вошли в состав России, а оставшиеся колебались Вице-директор Азиатского департамента Н. И Любимов, побывавший в апреле 1846 года в Семиречье, отмечал в своем докладе министру: «Киргизы Большой орды не зависят ни от кого.. Но, когда их кто теснит (русские ли, кокандцы ли, китайцы ли), то они называют себя смотря по обстоятельствам, находящимися в подданстве или у китайцев, или у русских или у кокандцев… Из сведений, собранным на месте посетившим Восточную часть Сибирской степи Вице-директором Азиатского департамента, без сомнения Вашему сиятельству уже представленных быть известны о приязненом расположении к России многих племен Большой Киргизской Орды, склонности их сближения с нами и даже вступать в подданство Его императорского величества.»
В курултае 10 мая 1846 года в верховьях реки Лепсы участвовали многие предводители родов и племен, видные султаны Семиречья. Сюда же приехали авторитетные люди Среднего жуза и среди них старший султан Аягузского округа Барак. «Щедрая природа наделила этого степного Геркулеса рядом с выдающимися умственными способностями и сильным характером и неустрашимым мужеством». Так характеризует Барака помощник генерала Вишневского Адольф Янушкевич. Сюда же вместе с генералом прибыл и «большая знаменитость в степи, сын простого киргиза, одаренный здравым рассудком, удивительной памятью и даром речи…,большой знаток степного права, предписаний Алакорана (Корана) и российского устава» – Кунанбай – отец известного поэта Абая.
С такой поддержкой генерал Вишневский был уверен в успехе, хотя не обошлось и без неожиданностей. Расчеты склонить казахов Старшего жуза к борьбе против Кенесары не оправдались. Общее отрицательное мнение казахов выразил султан Али Адилов: «Мы происходим от Абылая, Кенесары родился от одной из его жен и является нашим кровным родственником. Но нам хорошо известен его характер. Это голодный волк, который и сейчас, если бы пришел к нам, ограбил сто аулов. Можем ли мы его любить и держаться с ним вместе? Нет!».. «Но в то же время никто из нас не поднимет на него руку… мы обязались быть верными России, но не сражаться со своим кровным родственником».
Это к вопросу о безропотном подчинении султанов российским интересам и их поголовной продажности, как пишут в некоторых учебниках.
Курултай завершился подписанием 11 султанами, 27 биями и влиятельными муллами документа о поддержке России.
