Я без колебаний скажу, что, на мой взгляд, Санкт-Петербург – самый красивый город в мире! Понимаю, что многие не преминут упрекнуть меня «Как Вы, рожденный в Риме, столице мира, общепризнанном красивейшем городе планеты, и пишете, что предпочитаете Санкт-Петербург!?». Да, я знаю, «у нас есть купполоне» (так римляне называют большой соборный купол), фонтан Треви, площадь Сан-Пьетро, Кампо де Фьори, площадь Навона… места, которые я очень ценю и очень люблю воспоминания своей юности о них. Однако, когда я иду вдоль Невы, ощущения, которые я испытываю, даже отдаленно не сравнимы с тем, что я испытываю, прогуливаясь по Лунготевере (набережная Тибра). Когда я иду по Невскому проспекту, я испытываю больший трепет, чем идя по Виа дель Корсо. Дворцовая площадь легко обыгрывает Пьяцца дель Пополо. Я предпочитаю лестницу Эрмитажа Испанской лестнице. А дальше атмосфера, люди, чистота, порядок, заведения, уровень сервиса, огромный выбор парков и развлечений, сделают всё остальное. С другой стороны, если бы я не предпочел его Риму, я бы не остался здесь жить. Есть те, кто предпочитает Москву. Между двумя городами существует такое же соперничество, как в дерби между Римом и Лацио. Чтобы позлить любителей российской столицы, я часто говорю: «Москва красивая, но, чтобы её посмотреть, достаточно выходных. Красная площадь, Кремль, мороженое в ГУМе, прогулка по Старому Арбату и ВДНХ, Самый панорамный ужин в Москва-Сити, и всё, можно уезжать». На мой взгляд, Санкт-Петербург предлагает гораздо больше, он не ограничивается городом, но и расширяется в сторону дачных царских резиденций и в сторону "курорта" на берегу Финского залива. Это более человеческий город, более дружелюбный, расслабленный и более европейский, в старом, здравом, смысле этого слова. Москва идеальный город с точки зрения порядка, чистоты и сервиса. Но Санкт-Петербург, на мой взгляд, красивее. Пожалуй, за время трех-четырехдневного отдыха туриста больше впечатлит Москва, величие её центральной площади, над которой возвышаются купола собора Василия Блаженного и стены Кремля. Но если мне приходится выбирать, в каком городе жить, я всю жизнь выбираю Санкт-Петербург – город царей, столица Российской империи, культурная столица России.
На этот раз я приехал в Санкт-Петербург, чтобы остаться, а не просто в отпуск, как было раньше. Я не мог быть только туристом, на этот раз мне нужно было придумать, чем заняться в жизни. Я приехал с маленьким чемоданом, с сумкой, полной трусов и носков, которая навсегда останется в памяти моей жены, и с небольшой суммой денег, полученных при расчете.
Первой моей целью было выучить русский язык, поэтому я записался на курсы для иностранцев в Смольном институте. Я начинал не с нуля, потому что в предыдущие месяцы посещал базовый курс русского языка в «Институте русской культуры и языка» в Риме. Я уже знал буквы кириллицы, некоторые слова и некоторые глаголы. Я сразу поразил Ольгу своим русским языком, когда после первого урока в Риме написал ей письмо, начинающееся со слов: «Привет, моя баба». То есть: «Здравствуй, моя женщина». За исключением того, что слово «баба» совершенно не подходит для обращения к вашей молодой девушке, и любой, кто знает русский язык, поймёт почему. Это довольно грубый термин, которым когда-то называли деревенских женщин, крестьянок, а в сегодняшнем лексиконе он часто используется в вульгарном или провокационном смысле для описания малообразованной и неумной женщины. Ольга была очень расстроена. И я до сих пор удивляюсь, почему учитель русского языка на первом уроке научил нас именно этому слову…
