2
Игорь Смирнов радовался как ребенок, наблюдая за тем, как ледокол плывет по бурным водам Антарктического океана. Несмотря на молодость – ему только несколько дней назад исполнилось 30 лет, – его поставили во главе команды как ведущего специалиста в области вирусологии.
Его команда состояла всего из трех других экспертов, очень разнородных, из разных регионов России, с разным опытом и специализацией.
Это была Наталья, блестящий молодой специалист по микробиологии, продемонстрировавшая незаурядный интеллект и способность к латеральному мышлению. Она идеально подходила для решения самых сложных задач, связанных с нашей работой в Антарктиде.
Павел, опытный врач по тропическим болезням, был еще одним незаменимым членом моей команды. Обладая опытом лечения экзотических заболеваний, он мог быстро определить симптомы и возможные причины неизвестных болезней.
Юрий, в свою очередь, занимался анализом данных и обработкой всей научной информации, собранной в ходе экспедиции. Он обладал острым чутьем и глубоким знанием протоколов безопасности, что позволяло нам сохранять контроль над любой ситуацией.
Несмотря на различия в людях и характерах, раньше они работали вместе как слаженная команда, готовая к любым испытаниям.
Корабль все ближе и ближе подходил к антарктическому побережью, и вдруг небо стало темнеть. Неожиданно началась сильная метель, что еще больше затруднило навигацию.
Научная миссия под руководством Игоря Смирнова отбыла из порта Мурманска, но вскоре команда российских вирусологов обнаружила, что на корабле находится также специальный отдел российских военных, возглавляемый полковником Романовым. Присутствие военных на корабле сразу же вызвало беспокойство Смирнова и его команды, которые стали задаваться вопросом о реальной цели миссии.
«Полковник Романов, почему на борту солдаты?» – спросил Смирнов обеспокоенным тоном.
«Это задание государственной важности, Смирнов, – ответил Романов твердым голосом.
«Нам необходимо обеспечить безопасность нашей страны, и вы здесь для того, чтобы предоставить нам необходимую информацию».
Смирнов смотрел на Романова с подозрением. Ему не понравился ни авторитарный тон полковника, ни отсутствие ясности в отношении истинных целей миссии.
«Миссия классифицирована как – гражданская научная экспедиция, и мы здесь не для того, чтобы выполнять какую-либо военную задачу», – сказал Смирнов.
Не волнуйтесь, доктор, – с лукавой улыбкой ответил Романов.
«Вашей команде не придется выполнять никаких военных задач. Мы обращаемся к вам со стратегической точки зрения – для обеспечения нашей национальной безопасности, и мы должны быть уверены, что наши интересы защищены.»
Смирнов почувствовал еще большую тревогу.
Он прекрасно понимал, что присутствие военных на корабле – это только первая часть большой тайны. Но что же было такого важного, что оправдывало военную тайну?
«Я не могу сообщить вам более подробную информацию, – продолжал полковник, – но ваше сотрудничество имеет решающее значение для успеха этой миссии. Я прошу вас работать с нами, делиться собранной информацией с нашим разведывательным отделом».
Наталья, блестящий молодой специалист по микробиологии, встала.
«Но это биологическая атака?» – спросил он обеспокоенным тоном. Полковник лишь загадочно улыбнулся.
«Я не могу дать никаких комментариев по этому поводу, мисс, ответил он, – но могу заверить вас, что ваша работа имеет решающее значение для безопасности нашей страны».
