Они выехали из центра Москвы на открытую местность. Примерно через час пути машина свернула на грунтовую дорогу. Затем они проехали еще несколько километров в сравнительно более медленном темпе, пока не подъехали к огромным кованым воротам, темно-зеленого цвета. Снаружи он мало что мог разглядеть, поскольку путь заграждался массивной стеной, увенчанной колючей проволокой и камерами наблюдения. У ворот их остановили два человека в штатском, вооруженные автоматами Калашникова. Они приказали опустить стекла машины и предъявить документы.
– Григорий, живее открывай эти чертовы ворота, или ты хочешь, чтобы мы здесь заночевали? – крикнула Ирина насмешливым тоном.
– Как была ты сукой, так и осталась, – ответил охранник, кивнув в сторону камеры, расположенной на стене.
Ворота открылись волшебным образом, как будто невидимая рука нажала на кнопку. Ирина, раздражённая и нетерпеливая от этого незапланированного ожидания, со злостью вдавила педаль газа, прежде чем ворота полностью открылись.
Машина быстро въехала во внутрь, подняв большое облако пыли, которое накрыло двух постовых, стоявших у входа. Григорий и его коллега только и могли, что смотреть вслед удаляющейся по дороге машине.
К этому времени уже почти стемнело, и сотни маленьких фонарей освещали прекрасный парк, по которому неслась машина так быстро, как нож проходит сквозь масло. Во время движения через усадьбу, взгляд Алексея привлекло внушительное строение, возвышавшееся в конце дороги.
– Красиво, не правда ли? – спросила Ирина, высунув голову из окна машины. – Ты чувствуешь запах воздуха? Разве он не великолепен? Весна… мое любимое время года. Я не могу дождаться возвращения в Рим, чтобы окунуться ночью в фонтане Треви или съесть мороженое в Тринита деи Монти, сидя на Испанской лестнице.
Алексей весело посмотрел на нее и, ткнув пальцем в ее сторону, спросил:
– Что это? Это замок девятнадцатого века? Кому он принадлежал?»
– Вопросы, всегда вопросы… Насколько я знаю, это была старая резиденция царей, вероятно, реквизированная во время большевистской революции и затем переданная в распоряжение СВР, которая расположила здесь свою Академию. Но берегись быть ослепленным ее красотой, мы называем это место «Логово», – она удовлетворенно улыбнулась, чувствуя, что сказала блестяще.
– «Логово?» – ответил Алексей, – Почему такое странное название?
– Я не знаю, почему ему дали такое название. Оно уже существовало до того, как была меня завербовали в СВР. Но несомненно, оно создано быть тайным убежищем. Место, где можно придумать и организовать незаконную деятельность, которая преследовалась бы по закону в любом другом месте в России. Однако мы пробудем здесь всего одну неделю, я буду тренировать и готовить вас к миссии в Италии. Я сделаю из тебя идеального шпиона, – она внезапно рассмеялась, словно предвкушая мучения, которым она подвергнет свою новую жертву.
– Похоже, мне от тебя так просто не отделаться, – задумчиво прокомментировал Алексей.
– Можно и так сказать, мой дорогой коллега, можно и так сказать, – ответила Ирина насмешливо.
Порше остановился перед входом в здание, взвизгнув тормозами по гравию. Еще двое вооруженных охранников стояли по обе стороны красивой лестницы, которая вела внутрь. Они вошли внутрь и прошли в большой зал, где, казалось, время остановилось. Все пахло стариной: и деревянный пол, и картины, и мебель, и люстры.
