Мне на руку.
– Десять, – поежившись, ответил он. А мне-то думалось, примется задвигать про то, что «бояре не торгуются»…
– Двадцать пять.
– Это грабеж! Я согласен.
– И будьте добры дать какое-нибудь интервью. Расскажите об этом всем и каждому. За каждую газету, в которой это объявится с вашими личными заверениями, скидка на свежую партию уменьшается на процент.
Он прищурился, но потом улыбнулся:
– А вы, как погляжу, фанат системы. Что ж, будь по-вашему.
Я пожал еще раз протянутую мне руку…
* * *
Первым позвонил Макмамбетов – чуть не влетел из-за него в столб.
– Да?! – рявкнул раздраженно в переговорник.
– Воу, воу, воу, осади, брат! Я не вовремя?
Проглотил разом наскочившую злость.
– Что случилось?
– Узнать хотел: адрес нужен.
– Адрес?
По ту сторону трубки удивленно выдохнули, дивясь моей бестолковости.
– Ты ж пухи заказывал – их куда? Прямиком тебе в красные труселя? Будешь красный-опасный ходить, брат?
Я сглотнул. Да, это как-то из головы вылетело. Качнул головой: достучусь-ка сначала до Бейки. Не позволят же мне, в самом деле, набить московскую квартиру оружием?
Попросил орка подождать: он выдохнул, сказал, чтобы перезвонил, как найду подходящее место. Предложил арендовать у него склад по цене крыла от боинга. Тактично отказался.
Второй звонок настиг почти следом. Ириска радостно заверила – Бейка снизошла!
На ловца и зверь бежит.
– Ты ел? – Знал, что она предпочтет что-то подобное простому приветствию.
– Нет.
– Тогда жду тебя на пересечении Карельской и Есенинградовой. Ну та, что рядом с Комсомольской, знаешь?
Я не знал, Ириска знала – этого достаточно.
– Не спросишь даже, зачем звонил?
Она хмыкнула.
– У меня, рядовой, есть примета. Если мне звонит некто по фамилии Потапов, значит, вляпался. А я не люблю помогать на голодный желудок. Заодно угостишь.
На том и порешили.
Бейка выбрала местом встречи уютный маленький ресторанчик. В таких обычно незадачливых романтиков обували на шестизначные цифры за ужин.
Глянул на цены – с ними все в порядке.
Бейка с ходу заказала порцию жаренного во фритюре картофеля, сырного соуса и чего-нибудь мясного.
Я ограничился тарелкой борща: по крайней мере, тот аппетитно выглядел в рекламном буклете.
– Наконец нашла себе кого-то по рукам и сердцу? – Выглянувший с кухни шеф то ли издевался, то ли радовался. Одно ясно – Бейку тут хорошо знают.
– Частый гость? – спросил у нее.
Она решила не отвечать, перешла в словесное наступление.
– Макмамбетов мне птичку прислал: я все знаю.
– Как он раньше меня сумел дозвониться? – возмутился. Бывшая командующая пожала плечами.
– Так случается, что торгаши иногда умеют больше ружемантов. Скажи, что удумал?
– Дорого он с тебя взял?
– По старой дружбе обошлись «дружескими» шпильками в адрес друг друга. Он, к слову, намекнул за ту же сумму, что ты за коим-то чертом решил набрать оружия. Скажу прямо – какая бы дичь тебе ни приснилась, ружеманты не отращивают новых рук для стрельбы. И ИИ-ассистент у них может быть лишь один. Не раздваивается. Понимаешь?
Ириска подтвердила, хоть ее никто и не спрашивал.
– Мне понадобятся люди, Бейка. Много людей.
– Так он был прав? Пойдешь отбирать Инну силой?
Выдохнул.
– Прежде чем отвечу на этот вопрос: у тебя есть иные предложения?
Перед Бейкой через миг возникла гора картофеля. Мой борщ задерживался – вместо него предложили булочку за счет заведения.
Дают – бери, бьют – беги. Наш принцип, изменять ему не стал.
