Рядом-2022. Стихи и рассказы о животных - страница 34

К моей радости, первой пришла бабушка, ходившая в магазин за продуктами.

– Баб, я котёнка принесла, можно я ее оставлю? – робко спросила я бабушку, подходя к ней с котенком в руках.

– Ну-ка дай я на нее погляжу, – сказала бабушка, беря у меня малышку. – Да, она к нам пришла в помощь. Не обещаю, что она будет у нас долго жить, но то, что она наша помощница, это точно. Оставляй ее. Я поговорю с твоими родителями, чтобы они разрешили ее оставить.

К вечеру малышка настолько осмелела, что начала играть с бабушкиными нитками. Так у нее появилось имя Нитка, которое нам всем понравилось.

Нитка была озорной, резвой кошечкой, и часто мне приходилось получать за ее выходки. То цветок уронит, то посуду разобьет, то в папины тапки нагадит. Что-то у нее с ним не сложились отношения. Из всей семьи только у отца не было с ней согласия. Бабушка догадывалась о причинах такого поведения кошки и всегда улаживала конфликты в семье своим тихим, успокаивающим голосом.

Подросшая Нитка стала уже не такой резвой, давно перестала вредничать по отношению к отцу, и часто спала у него в ногах.

А потом отец тяжело заболел. Нитка почти все время лежала у него на груди. Он все ее гнал, а она снова возвращалась, пока совсем не пропала.

После ее пропажи отец стал выздоравливать.

Мы все искали Нитку и не могли нигде ее найти, пока бабушка не сказала.

– Вряд ли она снова вернется. Болезнь была слишком тяжелая для нее, вот она и ушла умирать вместе с его болезнью. Она забрала его болезнь.

Потом мы нашли в овраге на краю деревни ее холодное тело. Все вместе мы похоронили ее в саду под яблоней.

Она спасла жизнь моему отцу. Я всегда буду ее помнить.

У нас потом были другие животные, но больше никого мы не называли Ниткой.

Каждую ночь, сидя на втором этаже своего изрядно потрепанного временем дома, я слышу, как он шагает по деревянному полу недавно пристроенного крыльца.

Шагает – не то слово. Он топочет, сонно вставая и ложась снова, плюхается на пол, как будто в нем не 50 килограммов, а в три раза больше.

Каждый раз, когда я слышу, как эта мохнатая шкура с мокрым носом и прижатыми ушами нарушает ночную тишину звуком своих лап, я думаю о том, что стоило бы спуститься и обнять его. Но я не двигаюсь с места, все внимание направляя на эти звуки снизу.

Он – сторож. Мой шерстяной друг, родной, как ребенок, живет снаружи, потому что это его долг – охранять мой покой от невидимых врагов, слышных только ему. Он знает, что ночью нельзя подавать голос. Поэтому в случае обнаружения таинственной для меня опасности он просто вскакивает и молча готовится к атаке. Он внимательно осматривает все вокруг и плюхается на пол снова, убедившись, что мне ничего не угрожает.

Все это я слышу сверху, через тончайшие стены старого дома.

Я слышу, как сопит мой пес, сердце которого, накрытое моей ладонью, перестало биться почти месяц назад. Но каждую ночь он приходит на мое крыльцо, чтобы занять свой пост. Охранять меня от невидимых врагов.

Таких же невидимых, как и он сам.

– Привет, толстяк! – сказал коту сосед.

Кот задумался. Оглядел свой круглый живот. Так весь день и просидел в мыслях. А когда взошла Луна, посмотрел на нее внимательно, и пришел к выводу, что полнота ей к лицу – так лучше видно ее неповторимую блестящую красоту. Но ведь кот – не Луна…

Вернулся домой он только через несколько дней. Усталый, голодный и такой же толстый. Человек нервно схватил его на руки. Долго мял и гладил бока. Дал банку жирной сметаны. Целую. Предатель. Кот опомнился, когда было уже поздно: шерсть на морде в уликах, банка пуста. Он недовольно вилял хвостом, пока приводил себя в порядок.