Когда, наконец, выстрел Ширы попал в стоящую на тумбочке кружку, и разнес ее на кусочки, в комнате встала тишина. Роланд сидел, не шевелясь, и буравил нас взглядом. Я предпочла разглядывать свои перчатки, изредка поглядывая, а не прекратил ли он попыток наделать в нас дырок таким образом. Шира, сидевшая в соседнем кресле, безучастно разглядывала интерьер.
Наконец, Роланд поднялся и оглядел нас с напускным серьезным видом «старшего товарища».
– У меня одно условие.
Я кивнула, готовясь услышать что угодно.
– Я возьму с собой одного знакомого лекаря. И тогда, вчетвером, я согласен пойти с вами на вторую.
Мой энтузиазм, уже начавший было угасать, вспыхнул с новой силой. С донельзя довольной физиономией, я вскочила с места, протянув Роланду ладонь.
– Идет.
Сделка была заключена.
На следующий день, с самого утра, мы вчетвером собрались возле одного из десятка данжей, и решительно шагнули в темноту пещеры, из которой приемлемым был лишь один выход – вторая ступень.
В данже, представляющем из себя полуразрушенный тунель, было темно, сыро, холодно и вообще совсем не дружелюбно. Но тихо. Мобы либо прятались, либо наблюдали откуда-то из темных мест, выжидая, когда на нас можно будет накинуться и разодрать на кусочки. Этим затишьем я воспользовалась, чтобы объяснить группе тактику, к которой, хоть и с недоверчивым фырчанием, прислушались все. Лекарь, который меня видел-то в первый раз, вообще спокойно сказал «умереть не должны» и замолчал на остаток пути.
Кстати о лекаре, звали которого Артур. Он явно не выглядел как игрок, которому я могла бы сразу доверить свою жизнь. Причин тому было несколько. Первая – половину его лица скрывал капюшон, так что я не видела глаз, по которым могла бы определить, врет он или нет. Вторая – он почти не разговаривал. Кидал редкие фразы, отвечал на вопросы, но сам первым не заговаривал никогда. Если Шира просто была холодной и спокойной, относясь к разговорам как к чему-то не очень важному, то этот парень будто не считал нас достойными говорить с ним. Не то, чтобы он мне совсем не нравился, просто он был странным. Судя по рассказу Роланда, Артур перешел на вторую ступень вместе с ним, и так как лекари почти не участвуют в битве, концентрируясь на лечении товарищей, можно было не бояться, что он как-то помешает нам бить мобов или выстрелит в спину.
Какое-то время мы шли в полной тишине, что нарушалась эхом от наших шагов и лязга деталей от доспехов Роланда. Когда мы дошли до развилки, по обеим сторонам туннелей зловеще зажглись факелы, пылающие голубым огнем; от неожиданности я издала странный писк, который, вроде, разрядил ситуацию – молчание перестало быть таким тяжелым.
– Думаю, нам налево… – предположила я, делая шаг в туннель. Три пары глаз удивленно уставились на меня. – Что?
– Обоснуй… – предложил Роланд под аккомпанемент кивков двух других игроков. Я закатила глаза.
– Не хочу ничего обосновывать. Хочу просто пойти и настучать всему, что там шевелится, и что, собственно, не мы. Все равно придется зачищать весь данж, чего выбирать-то?.. Вопросы есть? Вопросов нет…
Судя по обреченному вздоху Роланда, у него имелись не только вопросы, а еще и какие-то возражения. Но Шира твердо шагнула за мной, а разделять группу означало скормить себя мобам заживо.
Через пять минут очень «веселой» прогулки по данжу, нам, наконец, начали попадаться первые мобы – механические крысоподобные существа, что нападали маленькими стайками, спрыгивая нам на головы с потолка. Эту часть пути я почти полностью взяла на себя и радостно раздавала удары каждому желающему, вбивая обитателей данжа в стены. Иногда были слышны выстрелы Ширы, если вдруг ко мне подкрадывались сзади. Свой тыл я могла доверить ей полностью.
