Ли́са искренне ждала чуда в свой десятый день рождения. Это была первая «серьезная» дата в ее маленькой жизни, и девочка была уверена, этот день должен оказаться особенным.
За окном уже расцвела нежная и по-летнему теплая весна. Солнце встало рано, старательно расправило золотые лучи и аккуратно заглянуло в окно юной именинницы. Ласковый свет пробежал по ее русым волосам, рассыпанным по подушке, и засиял чуть ярче, призывая девочку, наконец, проснуться. Лиса улыбнулась уплывающему красочному сну и тихо пробормотала:
– С днем рождения меня…
Девочка потянулась, словно пушистый котенок, и широко распахнула шоколадно-карие глаза с пушистыми ресницами навстречу своему дню. Оглядевшись, она услышала за окном шум древнего, как время, и спокойного, как ее любимый дедушка, моря. Могучие волны с белыми барашками пены лениво перекатывались у золотистого берега, маня девочку выйти к ним. Лиса с удовольствием вдохнула соленый ветер, влетевший к ней через приоткрытую форточку, и начала медленно выбираться из кровати.
Она растягивала удовольствие от каждой минуты этого весеннего дня и первым делом прижалась к окну, жадно осматривая пустынный пляж с мелким мягким песком, высокие покачивающиеся пальмы, которые шелестом длинных листьев переговаривались между собой, и манившую ее воду. Иссиня-черная вдалеке, у самого берега она была светло-голубой и почти прозрачной. Вдруг мимо окна истошно крича пронеслась довольно упитанная чайка и недовольно посмотрела на маленькую именинницу. Лиса отшатнулась от окна, но тут же разразилась заливистым смехом.
– Я тебя не боюсь, птичка! Подожди меня!
Девочка распахнула окно и без труда выбралась на открытую деревянную веранду их небольшого домика. Босиком в своей развивающейся желтой с красным бантиком ночнушке она побежала по уже теплому, но еще не обжигающему песку. Громко смеясь и крича, Лиса изо всех сил размахивала руками и распугивала многочисленных чаек, пытающихся поймать себе на мелководье завтрак. Однако через несколько минут девочка уже забыла про своих пернатых жертв и переключилась на многочисленные ракушки, блестевшие у соленой воды.
Розовые, белые, перламутровые, полосатые, почти черные, в иле или в странных коралловых наростах, одна была красивее другой, и девочка никак не могла решить, какая же ей нравится больше всего. Наконец, она нашла самую большую, закрученную как рожок мягкого ванильного мороженого, ракушку с нежным розовым отливом. Лиса подняла ее, намереваясь услышать внутри шум моря. При этом ее совершенно не смущало, что у ее ног плескались самые настоящие волны, но из ракушки на нее уставилась пара удивленных черных глаз-бусинок.
– Ой, уважаемый рак, простите, я не знала, что эта ракушка уже занята. Ничего, поищу себе другую, – улыбнулась девочка и аккуратно опустила витой домик на прежнее место.
И тут началась настоящая охота! С самого начала Лиса искала на этом пляже сокровище: сегодня ее день, а значит, где-то здесь непременно спрятан подарок. Вскоре наблюдательная девочка заметила подозрительный холмик у ближайшей пальмы. Подбежав к нему, Лиса хитро улыбнулась и начала разрывать мелкий песок, из которого быстро достала картонный сундучок со своим именем.
– Подарок! Мне! Я знала, точно знала!
