С дельфинами. Навстречу удивительным существам - страница 6

Есть еще один интересный момент, обнаруженный в наблюдении за этим же сообществом афалин. Самцы, объединившись в союзы, состоящие из особей, с которыми они обычно мало общаются, издают много свистов, адресованных друг другу. Это идет вразрез с самой предполагаемой трактовкой: естественнее предположить, что только близкая дружба способствует болтовне. В самом деле, похоже на то, что обмен такими вокализациями позволяет сохранять контакт и поддерживать союз, то есть имеет жизненно важный смысл. Авторы исследования считают, что такая болтовня напоминает «социальный груминг» у нечеловекообразных приматов, который тоже играет важнейшую роль в укреплении социальных связей.

А что самки? Возникает ли и у них дружба на всю жизнь? В отличие от самцов, которые образуют долгосрочные союзы, самки создают разветвленные социальные связи с другими самками разного возраста и разных семей. В научном сообществе их определяют как обладающих большой социальной толерантностью. Лично я привыкла относиться к ним скорее как к «социальным оппортунистам». Этим я хочу сказать, что их социальные сети очень гибки и пластичны. Важный козырь!

Одна и та же особь может в течение жизни несколько раз переходить от почти одиночества к стайному существованию. Например, если беременная самка рожает здорового малыша, она будет плавать в компании других матерей. Если же она потеряет ребенка в родах, она перейдет в группу самок без детенышей. Между группами нет никаких разделительных перегородок. Особи легко адаптируются к внезапным изменениям, которые происходят в их сообществе.

В более общем смысле поведенческая экология (дисциплина, изучающая поведение животных и их эволюцию, в основном в природе) называет такой тип социальной организации с переменной геометрией «обществом слияния и разделения». Речь идет об объединении индивидов в группы, размер и состав которых варьирует в зависимости от окружения, ситуации, идентичности и репродуктивного статуса индивида. В обществах индивиды могут, например, объединяться в группы для того, чтобы спать, и разделяться на подгруппы для охоты. Характерной чертой общества слияния и разделения является постоянное изменение его состава, размера подгрупп и рассредоточение особей по разным подгруппам. Преимуществ жизни в группе множество: группа позволяет, например, сотрудничать, быть сильнее в противостоянии хищникам, увеличивает шансы в поисках пищи.

Живущие в группах животные организуют свою жизнь по-разному. Это могут быть анонимные группировки, состоящие из индивидов, которые в связи с определенными обстоятельствами вынуждены временно существовать бок о бок. Но также это могу быть организованные сообщества животных, для которых характерны длительные отношения, принимающие индивидуальный характер среди составляющих общество членов. Например, у шимпанзе, слонов и летучих мышей, образующих общества по типу слияния и разделения, величина групп, занятых поиском пищи и места для отдыха, зависит от возраста особей, их количества и имеющихся ресурсов. У дельфинов все то же самое. Так, можно месяцами наблюдать группы по три-четыре самки в сопровождении детенышей, живущих рядом с взрослыми сородичами обоих полов, и только изредка такие группы самок увеличиваются до 50 особей. Таковы общества, организация которых крайне подвижна: нет никакого главы гарема, который контролировал бы группы самок, готовых к воспроизводству, как это бывает у морских слонов на суше.