Тая не успела поговорить с папой, и ей пришлось в очередной раз прибираться в доме, чтобы не заводить конфликта с мачехой. Наведя чистоту, девушка плюхнулась на кровать посмотреть сериал. За лето она просмотрела три с половиной сезона и уже дошла до середины четвертого. Вдруг за дверями послышалась какая-то возня. Тая решила, что в дом проник вор. Она не жила в коттедже, но много раз слышала, что подобные дома часто обворовывают.
Вооружившись тренажером для рук, Тая на цыпочках подошла к двери. Резко ее распахнув, шпионка увидела Артемку. Мальчик держал в руках банку с желе. Лакомство, естественно, было из супермаркета, Лариса не умела готовить. Младший брат намазывал ярко-красное желе на обои. Осознав, что пойман с поличным, Артемка убежал в соседнюю комнату. Там располагалась спальня для гостей.
– Стой! – закричала Тая, рванув за маленьким преступником.
Артемка прижался к кровати, как напуганный зверек, но при этом смотрел на Таю враждебно и уверенно.
– Я ничего тебе не сделаю, – Тая очень удивилась такому странному поведению ребенка.
– Если ты меня тронешь, я расскажу маме.
– Я не буду тебя трогать, – пообещала Тая и для убедительности положила тренажер на пол, как полицейские кладут пистолеты при переговорах с преступниками, – зачем ты запачкал стены?
– Чтобы ты убирала, – признался Артем, не прекращая смотреть на сестру, как на лютого врага.
– Ты специально это сделал, чтобы мне прибавилось работы? – поразилась Тая. Она не подозревала, что Артем на такое способен.
Брат и сестра не виделись до этого лета, а после переезда, семья отца почти сразу уехала на отдых, поэтому они мало общались. Когда мальчик успел ее возненавидеть? Была только одна причина такой ненависти.
– Твоя мама что-то сказала про меня? Что-то плохое?
– Я знаю, что ты плохая, мама из-за тебя расстраивается.
– Я тоже из-за нее расстраиваюсь.
– Мне наплевать на тебя, я люблю свою маму и своего папу, – притяжательное местоимение прозвучало у мальчика особенно отчетливо.
– Мы брат и сестра, и мы не должны плохо относиться друг к другу. Давай проведем время вместе, я обещаю, нам будет весело.
– Я не хочу с тобой веселиться, когда моя мама расстраивается.
– А ты не думаешь, если твоя мама узнает, что ты испачкал обои, она тоже расстроиться?
Артемка об этом не подумал. Он знал, что мама трепетно относится к дому и всегда ругается, если он просто пройдет в обуви чуть дальше, чем положено. Испачканные обои ей, точно, не понравятся.
– Ладно, мы сделаем так, – Тая приблизилась к Артему, он чуть дернулся, – я сейчас пойду и отмою желе со стены, а ты пойдешь и отвлечешь маму, чтобы она не поднялась и не увидела, что ты наделал.
Придуманный Таей план понравился Артемке: мама ничего не узнает, а обои отмоются сами собой без его участия. Только одно встревожило мальчика:
– Как я ее отвлеку?
– Расскажи ей что-нибудь, – предложила Тая.
– Что? – Артемка стал облизывать пальцы, запачканные орудием преступления.
– О чем вы обычно говорите?
– Я не знаю, – пожал плечами мальчик.
– Расскажи о своих друзьях. У тебя есть лучший друг?
– Да, Вовка из соседнего дома, мы с ним играем в пиратов.
– Расскажи о Вовке. А какого пирата играешь ты?
– Джека Воробья, у меня и шляпа есть.
– Покажешь мне?
– Да, только она мне велика, постоянно спадает.
– Надо приделать к ней резинку, – придумала Тая и увидела, что Артемке идея понравилась, но он не знал, как это сделать, – принеси мне ее завтра, и я все сделаю.
