Удовлетворённо хмыкнув, показала пальцем в глухую чащу:
– Если пройдём здесь, то сможем срезать несколько километров. Не боишься?
– Ты плохо меня знаешь, – в тон мне ответил он и резво подскочил. – Чаще всего боятся меня.
Я шла впереди, мысленно себе аплодируя: на шахте не бывала несколько лет, но дорогу помнила точно. В этом месте лес был сухим, лившаяся с неба вода не смогла проникнуть сквозь густую крону, окропив только несколько голых пятачков. Под ногами шуршали сучки и листья, где-то наверху пели птицы и так хорошо стало на душе. Я запрокинула голову и с наслаждением вдохнула запах жизни, свойственный только лесу. Здесь не обязательно иметь стройные ноги, или идеальное лицо, никто не скажет злую насмешку и не плюнет в спину. В лесу есть только ты и сама жизнь.
Через полчаса ходьбы, я остановилась, чтобы перевести дух, и сверилась с компасом, без которого никогда не уходила далеко.
– Нам сюда.
Выбросила руку вперёд и задержала дыхание: метрах в двадцати от нас стоял медведь. Не оборачиваясь, я прошептала:
– Робин, медленно, не делая резких движений отходи назад, и не смотри ему в глаза.
Стало очень страшно. Если это медведица и где-то рядом медвежата, то выбраться живыми будет очень сложно, но если это одиночка, то шанс есть. Я опустила голову, и сделала шаг назад, исподлобья наблюдая за зверем. С правой стороны мелькнула цветастая рубашка Робина, и он закрыл меня собой.
– Что ты делаешь?! – прошептала я на грани слышимости.
– Иди.
Я не знаю, почему медведь не бросился, но всю дорогу до знакомой коряги мы шли именно так: я отступала, а Робин меня закрывал. Когда сквозь деревья мелькнули знакомые домики, мы остановились и перевели дух.
– Зачем?! – накинулась я на него. – Это было очень опасно!
– Не опаснее, чем тебе идти передо мной, – пожал плечами Робин и улыбнулся. – Диана, я мужчина. Я не могу позволить девушке закрывать меня собой. Пойдём. – Он шагнул в сторону базы. – Скоро ужин, а мне ещё надо дров наколоть.
– Дрова? Зачем дрова?
– Кухня не работает, потому что не подключено электричество. Как вы себе готовить собираетесь?
– Обесточено? – Я остановилась и почесала затылок. – Электричества нет вообще, или только там?
– Вообще, – коротко ответил новый хозяин базы и вышел из леса.
Я прибавила шаг и догнала его практическим у домика администрации, где меня уже ждала злая мама.
– Диана! – Она схватила меня за руку, дёрнула на себя и прошипела: – Я же сказала, чтобы ты не водилась с ним!
– Отстань.
Вывернувшись, я помахала безразлично смотрящему на нас Робину и пошла в дом.
– Ты или не слышишь, или специально игнорируешь, – мама резко обернувшись. – Возможно, в твоих ушах что-то застряло, или ты просто оглохла. Может быть, ты переболела менингитом и это дало осложнения? Хотя, нет. Не припомню подобного. – Острый ноготок упёрся в нижнюю губу. – Значит, ты игнорируешь мои просьбы…
Да где ж там просьба-то была? Искренне восхитилась я её простоте.
– Просьба, мам. – Я повела пальчиком по деревянному столу. – Начинается со слова пожалуйста, но ты отродясь не использовала его в своём лексиконе, так что можешь и дальше распыляться. И к твоему сведению, Робин нормальный парень. Адекватный, к моей радости. Между прочим, он прямо сейчас колет для вас дрова, чтоб вы поесть могли.
– Я его об этом не просила! – взвилась рыжей фурией мать. – Какой в этом смысл, если готовить будем на плите? Хотел хорошим показаться? Но я-то знаю его натуру, такой же, как Фелиция!
