- Это принцесса! — не без гордости ответил увалень, приставляя дубину к стене и схватив Элизу, повертел ее в разные стороны словно тряпичную куклу, чтобы старуха могла как следует ее рассмотреть. — Я ее нашел.
- Принцесса? — с сомнением глянула бабка и зло прищурилась. — Да по мне хоть королева, похлебки все равно нет на ее голодный рот… нет, посмотри тощая какая, посади такую за стол, мигом обожрет.
- Не, не надо ее кормить, — насупился дикарь, видимо сын или внук говорливой старухи. — Она пленница, я за нее выкуп получать буду… большой выкуп!
Добавил он, сияя мелкими, колкими глазками, а грудь колесом выгнул, мол вот он какой умный, ловкий и сильный.
- Выкуп? — с сомнением посмотрела на него бабулька, а затем перевела взгляд на Элизу, хватая ее за плащ, платье, волосы своими грязными, с длинными, потемневшими от времени и грязи ногтями. — Выкуп - это хорошо… только, скажи ты мне, бестолочь, ты этакая, КТО за нее платить-то будет? Это не наша девка, с чужих она краев.
Великан призадумался, нахмурив лоб, покумекал, и решил, а ведь и правда, он не знает кому посылать послание, кто заплатит за нее деньги… ведь кроме мохнатого чудовища да полуголого мужика в рваных штанах рядом с ней не видел.
- Ну… ну, я не знаю… тогда… тогда… — окинув взглядом статную фигурку оробевшей красотки, жавшейся в уголке, внезапно просиял улыбкой. — Тогда я на ней женюсь!
- НЕТ!!! — в голос вскричали Элиза и бабка.
- Совсем сдурел?! — продолжила вопить старуха. — В доме жрать нечего, а он жениться собрался! Мозг-то есть? Еще один голодный рот притащить… а коли дети пойдут? Так это что же, совсем вешаться?!
Элиза тихо, мелко перебирая ногами стала пятиться к двери. Вот же что придумал, урод недомытый, жениться он на ней, гляди-ка, что ни час, то новый жених, один другого заманчивей! Вот батюшка рад будет… истерически хихикнула она, чем привлекла к себе не желанное внимание.
В два прыжка оказавшись рядом с ней, «жених», схватив ее за шиворот, подтащил обратно и тычком усадил на широкую лавку, заваленную шкурками животных и вязанием.
- Нет, она останется! — пробасил балбес, и старуха, закатив глаза, позвала, повысив голос.
- Эй, мальчики, идите посмотрите на этого болвана! Есть нечего, а он жениться хочет! Да на ком?! Вот на этой!
Из-за занавески вывалилось еще трое таких же немытых, нечесаных громил, один из них держал в руке нож и точило.
- Да, братец, не удачную ты себе жену выбрал, — с сомнением качнул он головой, медленно проводя лезвием по бруску, не спуская взгляда таких же буравчиков с Элизы. — Тощая, на такой хозяйство живо подпортится, не вспашешь огород, да и со скотиной не справится…
- Она красивая, — вступился за Элизу жених-неудачник, но вышло это у него как-то робко, видно сомнение братьев и бабки и ему передалось. — И платье вон какое.
- Птьфу, — в сердцах плюнула бабка. — Толку-то от этой красоты? Жрать только да рожать… да и то, больше одного не вытянет, помрет, а дитя кто растить? Опять я? Хватит, и так вас тянула, балбесов, более не осилю… да уж.
Переглянувшись, братцы подали дельную мысль.
- А что если продать ее на базаре? Глядишь, кто и купит, обзарившись на платье, красоту.
- Точно! — обрадовался бывший уже жених, что наконец его находка хоть какой-то толк принесет, с копеечкой. — Или колдуну продать, прямо сейчас… чтобы не кормить.
- И то дело! — похвалила бабка, и закивали согласно головами братья, хватая свои кафтаны и серого сукна.
