– А дальше – учёба, работа в школе? – спросила она лишь для того, чтобы прийти в себя.
– Региша, ты же сама училась. Одно добавлю. Обе подружки стали мамами. Ира вышла замуж за Николая, а Алла… ни о чём не жалеет. Теперь их дочки дружат «по наследству». Со школой получилось не сразу. Лет через десять после универа мы собрались в одном месте.
Наступила тишина. Альбом не оставил равнодушным никого. Алла вспоминала дружбу с Ириной, зависть к отношениям подруги с Николаем, глупую и скоротечную связь с однокурсником, рождение дочери, смерть Ирины, сближение с Николаем, боязнь признаться ему в любви, знакомство с Владиславом, страхи за возможный союз Николая и Регины, признание Николая, положившее конец этим страхам.
Николай в своём «кинозале» просматривал другой фильм. На школьном празднике он познакомился с Ириной и сам удивился тому, как от встречи к встрече возрастает их интерес друг к другу. Письма Ирины в армию… Демобилизация и поступление в университет… Свадьба на последнем курсе и помощь Алле, родившей дочь… Рождение собственной дочери… Работа и подработка… Чувство счастливой усталости от того, что он тянул две семьи… Болезнь Ирины… Как и тогда, Николай ощутил мороз по коже от услышанного диагноза. Агония в течение полугода и смерть Ирины. Депрессия. Спасали дочь, Алла и работа. Приход в школу Регины. В очередной раз Николай убедился, что надежды, связанные с ней, – лишь тоска по Ирине. Как он умудрялся не замечать чувств Аллы к нему?! По сути, ближе её нет никого, кроме дочери…
Регина, поняв, что ей здесь делать нечего, заторопилась домой. Алла и Николай пошли её провожать.
Возле своего подъезда Регина поблагодарила их за вечер и в шутку предложила Алле взять её в сёстры. Алла ответила, что ей необходимо посоветоваться с Николаем.
Они согласились при условии, что Регина приведёт брата.
1. Скандал в благородном семействе
Ровно в полночь Дмитрий подошёл к висящему в прихожей календарю и передвинул красный маркер на прозрачной ленте.
Эту нехитрую операцию он совершал уже семнадцать лет. Именно столько он со своей женой Ингрид живёт в Германии. Открывались дни: то чёрные, контрастирующие с маркером, то красные, сливающиеся с ним.
Наступающий день, оставаясь в Германии чёрным, в семье Дмитрия неистово алел, превращая все предыдущие в пепел. Помимо ностальгического Международного женского дня он имел ещё два знаменательных обстоятельства: годовщину свадьбы и день рождения дочери.
Торжественную часть ещё накануне вечером решили перенести к часу возвращения Алисы из гимназии. Супруги, являясь основателями и сотрудниками бюро переводов, располагали свободным графиком работы. Дмитрий к тому же подвизался на ниве сочинительства. Увлечение юности при поддержке жены переросло в дополнительный источник дохода. Греясь в лучах славы мужа, Ингрид и сама делала первые, но уверенные шаги на этом поприще. Поэтому неудивительно, что собственноручно написанная книга в подарок, так же, как и новый рассказ или глава повести, стали семейной традицией.
Наконец все истомившиеся ожиданием члены домашнего литобъединения собрались за праздничным столом.
– Дорогие мои, любимые мои женщины! – взял слово его глава. – Судьба распорядилась таким образом, что в этот день начинаются наши жизни, словно из одного источника вытекают три реки.
– Река – это ты с мамой, а я ваш приток, – внесла поправку Алиса.
