– Что? – удивился я.
– Дядя, дай копеечку, – жалобно попросила она, – Очень кушать хочется…
Почему бы не помочь ребёнку? Но что-то царапнуло меня в этой просьбе.
– Кушать хочется? Пойдём, я куплю тебе еды, – предложил я, – Только чур, кушаешь всё при мне. Идёт?
– Идёт! – закивала она.
За время короткого диалога я успел рассмотреть девочку. Ботинки на высокой подошве, широкие бесформенные штаны, толстовка и куртка на три размера больше. Вся одежда с чужого плеча и явно куплена не в модном магазине. Если вообще куплена.
– Где твои родители? – поинтересовался я.
– Наш дом разбомбили, дядя.
– Откуда ты?
– Я из Киргизии.
Всё сходилось. Там недавно катком по человеческим судьбам прокатилась война.
– Как ты оказалась здесь? – задал вопрос снова я.
– Села на поезд и приехала…
– Родители с тобой приехали?
– Да! – почему-то заулыбалась она.
– А где они?
– Они всегда со мной!
Девочка порылась во внутреннем кармане необъятной куртки и выудила на свет фотографию двух молодых красивых людей.
Мужчина в строгом чёрном костюме и женщина в свадебном белом платье. Фотограф запечатлел мгновенье счастья. Они улыбаются.
– Это хорошо, – потрепал я по плечу девочку, – Идём дальше. Вон, видишь? Лавочка «Хот-Дог»?
– Да…
– Куплю тебе там самую большую булку с самой огромной и вкусной сосиской.
– Спасибо, дядя! – она снова засуетилась, пряча фотографию.
Девочка улыбнулась, а я понял, наблюдая за ней, что у девочки явно не все вальты в колоде. Где-то в глубине души меня кольнула игла сострадания. Война не место для детей, тем более для девочек.
В кафешке было несколько посетителей, не считая тучной женщины продавца в смешном белом накрахмаленном переднике и того же цвета кружевной пилотке, которая удивительно не сочеталась с её голубыми волосами, уложенными в высокую причёску. Добавьте к этому яркую помаду для губ, голубые тени для век и поймёте, что передо мной предстала не кто иная, как Мальвина пенсионного возраста.
– Здравствуйте, – бодренько поздоровался я, – Дайте, пожалуйста, самую большую булку и самую сочную сосиску.
– Здарасссь, – поздоровалась Мальвина, – Могу предложить хот-дог с сарделькой.
Кивнул ей и попросил одну.
– Электричества нет, – сказала продавщица куда-то в пространство, глядя мимо меня, – Подогреть не смогу. И ещё – мы банковские карты не принимаем. Электричества нет.
– Будешь холодный хот-дог? – задал я вопрос девочке.
– …
Но её перебила Мальвина.
– Он не холодный, а тёплый. Ничего не успело остыть.
– Ты будешь тёплый хот-дог? – спокойно повторил я.
– Да! – ответила киргизка и сглотнула слюну.
Пока голубоволосая валькирия готовила шедевр быстропита, спросил у девочки:
– Как хоть тебя зовут-то?
– Аня…
– А я Илья.
– Ваш заказ, – процедила женщина, – С вас пятьдесят две копейки.
Вот где цены… не укрылось от меня, что она словно специально игнорирует девчонку.
– Спасибо.
Я положил перед Мальвиной рубль и передал еду девочке.
– Где ж я вам сдачу-то найду! – снова потребовала моего внимания продавец в пилотке.
– А с этим какие-то проблемы?
– Вот народ! – нервно взвизгнула женщина,
– Конечно, проблемы! У нас обычно расплачиваются карточками, денег в кассе нет!
На самом деле ситуация нормальная, а женщина права, но не понравился мне её визгливый скандальный тон. Я был готов уже расстаться с рублём, а теперь из принципа, пойду менять.
Поменять рубль не составило проблемы в соседнем магазине, где были рады избавиться от мелочи. Когда же вернулся, увидел странную картину, ставшую изюминкой этого странного дня.
