– Оно там дерётся! – возмущённо зашипела ушибленная тварь.
Скрежет раздираемого когтями металла тут же как отрезало.
– Корм, назовись! Я Грыж! Самый сильный, и вождь! А ты кто? – В пробитую лотерейщиком щель со скрипом втиснулась широкая пасть кусача.
– Я Жрун! Ближник Кровавого Прыгуна! Это еда Кровавого Прыгуна! Знаешь Кровавого Прыгуна?
– Кровавого Прыгуна знаю! Но его здесь нет! Здесь есть Грыж!
Я чуть в пляс не пустился от радости, услышав, что кусач знаком с моим элитником. Всё, теперь главное успеть его дожать за оставшиеся до окончания действия дара двенадцать минут.
– Кровавый Прыгун недалеко! Могу позвать! Он придёт быстро! И будет очень злой!
Кусач задумался, разрываясь между жадностью, зовущей рискнуть и забрать найденную еду самому, и осторожностью, призывающей не связываться с потенциальной добычей элитника.
– Зову Кровавого Прыгуна! – решил я поторопить кусача после минутного ожидания.
– Погоди, Жрун! – тут же откликнулся кусач. – Ты умный и хитрый, почти как Грыж! Предлагаю уговор!
– Чё за уговор?
– Поделим еду поровну! Половину заберу я! Половина останется Кровавому Прыгуну!
– Ты умный, Грыж! Придумал хороший уговор! Кровавому Прыгуну понравится!
По тому, как оскалилась пасть в щели, я понял, что лесть прошла как по маслу, и поспешил нагнуть поплывшего кусача:
– Я послал Кровавому Прыгуну зов! Кровавый Прыгун скачет сюда! Совсем скоро умный Грыж получит своё!
– Зачем побеспокоил? Не нужно было! – мигом сдулся местный царёк.
– Если Грыж торопится, он может оставить вместо себя ближников, – подсказал я запаниковавшему кусачу достойный выход из щекотливого положения.
– Так Грыж и сделает! – закивал кусач, до крови раздирая морду об острые кромки щели и не замечая этого.
Морда кусача исчезла из щели. Снаружи донеслись его команды:
– Ты, Острогуб! Ты, Зуболом! И ещё ты, Вонючка! Останетесь здесь. Дождётесь Кровавого Прыгуна! И спросите у него часть еды!
– Нам не даст!
– Прибьёт!
– Не оставляй, сильный Грыж!
Робкие попытки выбранных смертников оспорить приказ были остановлены резким окриком вожака:
– Не сделаете – превращу в корм!
Больше возражений не последовало.
– Остальные за мной! Впереди ждёт много вкусной еды! – скомандовал кусач и повёл стаю вдогонку за ушедшей далеко вперёд ордой.
– Грыж ведёт – я иду!
– Грыж самый сильный!
– Грыж обещал вкусной еды!
– Иду за Грыжем!
Через несколько секунд урчащая многоголосица за раскуроченными стенами автобуса стихла.
До окончания действия дара оставалось чуть больше четырёх минут.
– Ну, Рихтовщик, даёшь, – восхищённо прошептал Груз. – В натуре, без единого выстрела всех тварей спровадил. А их с полсотни в стае было, не меньше.
– Не всех. Трое снаружи затаились.
– Хорош урчать, напарник! – поморщился Груз. – Твари уже ушли.
Странно, при первой активации дара на мосту я спокойно разговаривал с Галей, и она меня прекрасно понимала, а потом свободно перешёл на урчание, общаясь с элитником. Похоже, с урчания на человеческий язык переходить сложнее.
Для решения возникшей проблемы через меню зашёл в раздел даров Стикса и рядом с активированной Чужой лапой увидел искомую подсказку: «Для перехода с языка заражённых на нормальную речь проведите по лицу изменённой даром лапой!»
Совершая описанный ритуал, оцарапал длинными когтями щёку и ухо и раздражённо выругался:
– Мля! На хрена так сложно-то!
– Слава Стиксу, снова по-людски забазарил, – расплылся в широкой лыбе Груз и, хлопнув меня по плечу, добавил: – Ну чё, твари ушли. Самое время выбираться отсюда и делать ноги.
