– Осторожно! – заорала Шпилька.
Шайтан перевёл взгляд на дорогу и успел ударить по тормозам, пропуская прущегося через дорогу раскормленного кусача, который тянул за собой по асфальту двух сопротивляющихся свежаков, держа их за ноги.
– Ба-атюшки-и… – едва слышно выдохнула тётка и трясущимися руками подняла пистолет, направив его в лобовое стекло.
Лайма отреагировала первой, с рычанием вцепилась в тёткины рукава, потянула вниз. Шпилька едва успела схватить её руки и силой придавить вниз.
– Сдурела??? – рявкнул Шайтан, медленно объезжая кусача за спиной – благо, двигатель на малых оборотах работал так тихо, что его звук в общем шуме не привлекал внимания заражённых.
– Так помочь же… – заливаясь слезами, запричитала тётка.
– Никому ты не поможешь, кроме самой себя, – сказала Шпилька. – Пластины видела? Так вот это – природная броня, из пистолета такую не пробить, разве что из РПГ, которого у нас нет. К тому же, всё, чего ты добьёшься – эта образина сначала займётся нами, а потом уже дохарчит тех бедолаг.
– А зачем же вы мне тогда пистолет дали? – неожиданно проявила когнитивные способности тётка.
Шайтан и Шпилька удивлённо переглянулись. Бывший внешник, судя по всему, очень хотел красноречиво хлопнуть ладонью по лбу, но сдержался и вместо этого криво усмехнулся.
– Ты спасла, ты и объясняй.
Шпилька мигом пожалела о своей сердобольности и обречённо вздохнула. Обернулась к тётке.
– Стрелять будешь, когда я скажу стрелять и укажу, в кого, – максимально жёстко, чеканя каждое слово, начала она. – А до этого даже не рыпайся, если сама хочешь дожить до момента, когда я смогу объяснить, что за галимая хренотень тут творится. Хоть раз проявишь самодеятельность или не выполнишь приказ – лично тебя из машины выкину. Ясно?
То ли так подействовал тон, которым говорила Шпилька, а то ли тётка оказалась хоть и бестолковой, как большинство свежаков, но далеко не глупой, но она снова удивила рейдеров. Посидела, хватая ртом воздух, а потом резким движением вытерла слёзы, пару раз глубоко вдохнула и выдохнула.
– Ясно.
– Ну вот и отлично, – не придумала сказать ничего лучше Шпилька и отвернулась к окну.
Минут пять всё было спокойно. Относительно, конечно – вокруг лютовали набежавшие на перезагрузившийся кластер высшие заражённые, на тротуарах валялись полуобглоданные трупы, дорогу занимали вскрытые, как консервные банки, автомобили. Слышалась отдалённая стрельба и крики. Рейдеры старались не привлекать к себе внимания. Лайма сидела тихо и старалась не шевелиться, благо, за тонированными стёклами её не было видно. На людей Шпилька, разумеется, накинула личины заражённых. Шайтан, в свою очередь, ехал медленно, то и дело останавливая машину, когда на них обращал внимание какой-нибудь топтун или рубер, и делал вид, что безуспешно пытается отстегнуть ремень безопасности и открыть дверцу. То есть, довольно натуралистично изображал из себя обыкновенного заражённого свежака.
Будь вокруг поменьше более легкодоступной еды, никакие меры предосторожности не спасли бы рейдеров – их выдал бы запах, который любой заражённый способен учуять издали. Но пока даже такая топорная маскировка срабатывала – никто за ними так и не погнался.
Элитников, понятное дело, старались объезжать за тридевять земель, шкерясь за другими машинами и снова забираясь во дворы. Здесь вам не забытая богом заправка, вокруг которой пасётся совсем крохотная стая во главе с единственным элитником, ещё вчера бывшим скорее кусачом. Здесь – крупный город, и в него пришла не стая, а орда, в которой элитников, причём развитых, не один и даже не два. И если им хоть что-то покажется странным в поведении псевдо-заражённых в серебристом внедорожнике, то рейдерам придёт конец. М-да, как бы ни был хорош этот внедорожник, но брони и вооружения «Тигра» ему явно недостаёт…
