Как ни странно, первым заражённым стал всё-таки не он.
Из дальнего конца торгового зала послышался женский визг и хорошо знакомое любому иммунному утробное урчание. Затем – грохот и звон бьющегося стекла.
– В вино-водочном жара пошла, – прокомментировал Шайтан и тут же посерьёзнел. – Идём.
Со стороны касс мимо них пробежал охранник в строгом чёрном костюме и с резиновой дубинкой наперевес. За ним – та самая тётка в жилетке. Шпилька сжала зубы и отвернулась.
Тут же послышались крики с другой стороны зала – это обратился мужик, которого отслеживали рейдеры. Туда на глазах у рейдеров помчалась одна из кассирш. Вторая в это время отчаянно жала тревожную кнопку под своей кассой и одновременно безуспешно пыталась позвонить в полицию.
– Эй! Куда? – возмутилась она, когда рейдеры нагло прокатили полную продуктов тележку мимо неё.
И заорала благим матом, увидев устремившегося за рейдерами свежеобратившегося мужика, уже перемазанного чьей-то кровью. Шпилька вытащила Беретту и молча выстрелила в заражённого. Кассирша побледнела и отшатнулась.
– Жить хочешь? – спросила у неё Шпилька.
Кассирша отчаянно закивала.
– Тогда спрячься и…
Послышалось урчание, и выражение лица кассирши из испуганного стало кровожадным.
– Твою, – тихо сказала Шпилька и снова нажала на спусковой крючок.
На парковке пока было спокойно, хотя с противоположной улицы тоже уже слышались редкие пока крики и урчание. Рейдеры быстро покидали в багажник набранное в магазине добро, уселись в машину. Шайтан завёл двигатель, и в этот момент из магазина выбежала тётка в жилетке. За ней, пошатываясь и спотыкаясь, нёсся окровавленный толстый мужик в комбинезоне грузчика.
– Сюда! – поддавшись порыву, крикнула Шпилька. – Залезай! Живо!
И снова выстрелила, на этот раз в мужика.
Тётка оказалась сообразительная. Мигом запрыгнула на заднее сиденье внедорожника, не обратив никакого внимания на недовольно заворчавшую Лайму, и захлопнула дверцу. Шайтан вырулил с парковки и, наплевав на скоростной режим, повёл внедорожник к выезду из города.
С момента, когда началось обращение свежаков, ситуация на дороге сильно изменилась. Прибавилось аварий, появились первые брошенные машины, лужи крови и разорванные тела. Люди орали и бежали от только-только переродившихся заражённых. Одним удавалось спрятаться в подьездах домов, другие в порыве отчаяния бросались на проносящиеся мимо автомобили в надежде кого-нибудь остановить и скорее уехать прочь от творящегося вокруг кошмара, но большинство из них гибло под колёсами – водители просто не успевали нажать на тормоз, да и машина, как известно, штука тяжёлая и как вкопанная остановиться не сможет даже в том случае, если едет медленно. Да и сами водители останавливаться желанием не горели, понимали, чем рискуют.
– Господи, что ж это такое творится-то? – причитала тётка, испуганно приложив полные ладони к бледным щекам. – Это ж откуда такой кошмар-то взялся? Ой… Ох! Ох, ты ж посмотри…
Шайтан на оказавшуюся иммунной сотрудницу «Магнитика» старался не обращать внимания, полностью сосредоточившись на вождении. Но иногда всё-таки бросал на Шпильку недовольные взгляды – зачем, дескать?
Шпилька сама не знала, почему решила взять тётку с собой. Пожалела – крайне плохой аргумент для Пекла. Куда её потом девать-то? В ближайшем стабе не оставить ввиду отсутствия этого самого стаба. С собой тащить тоже не вариант, тётка – откровенный балласт, таких, как говорится, не берут в космонавты.
