Он сидел на металлическом стуле посреди пустой комнаты. Классическая допросная, голые стены, металлическая дверь, стол с лампой. Все, больше ничего. Ноги и руки крепко привязаны к стулу, верх комбинезона стянут, футболка изорвана. Кожа горит, надуваясь рубцами. Кое-где сочится кровь.
Кожаный ремень, намотанный на руку громилы с зачаточными признаками интеллекта на квадратном лице, снова, в который уже раз, свистнул в воздухе, и бок обожгло болью.
– Где ваша база, ублюдок? Откуда ты явился?
С трудом разлепив пересохшие губы, Айвэн просипел:
– У тебя склероз, тормоз? Я тебе восемь раз сказал уже!
Громилу перекосило. Он размахнулся и ударил наемника кулаком в лицо. Стул с грохотом повалился на пол. Айвэн только и успел, что задрать голову, чтобы избежать теплой встречи собственного затылка и бетона.
– Ох, сучара, пожалеешь ты об этом! – сплюнув кровь, пробормотал Айвэн, с трудом шевеля лопнувшими губами.
Громила поднял стул, вернув наемника в вертикальное положение и снова задал вопрос, несколько перефразировав:
– В каком кластере находится ваша база?
– Блин, какой, на хрен, кластер? Ты идиот, что ли? Обратись к врачу, у тебя явные проблемы с развитием. Лечиться уже поздно, но может хоть память улучшат! Я тебе в девятый раз говорю: вылетели с частной вертолетной площадки в белгородской области. Белгородская область – это кластер? Если да – то я ответил на твой вопрос. Чего тебе еще нужно?
– Как вы попадаете в Улей? – новый вопрос громилы опять поставил Айвэна в тупик. Наемник выдохнул, пытаясь успокоиться, и медленно, с расстановкой, произнес:
– Братан. Я не понимаю, о чем ты говоришь. Не знаю никакого Улья. Не знаю, куда летели. Летели – упали. Очнулся – вокруг трупы. Трое спятили и попытались меня сожрать. Пришлось их успокоить. Собрался уходить – появился Халк. Тоже решил попробовать, каков я на вкус. Приехали вы. Замочили Халка. Я вырубился. Все. Что тебе еще нужно?
На лице громилы отразилась напряженная работа мысли.
– То есть, хочешь сказать, что ты не внешник?
Айвэн вздохнул.
– Повторяю в который раз. Для особо одаренных. Я не имею никакого отношения к службе внешней разведки. Ни-ка-ко-го.
– Да что ты мне лечишь? Какая разведка? – громила рассвирепел и снова замахнулся ремнем.
В этот момент за спиной Айвэна скрипнула входная дверь.
– Хватит. – послышался спокойный голос. – Отдохни, Краш.
В комнату вошел коренастый мужик с густой бородой и отполированной, поблескивающей лысиной. Задержался на секунду за спиной у наемника,
Громила опустил руку. В его взгляде читалось разочарование.
– Ну чего он лечит, а? Ну он же внешник! Вертолет, снаряга, оружие! У кого такое есть тут? Летели куда-то, не рассчитали и попали под перезагрузку. Вертолет и навернулся.
– То, что после перезагрузки он остался бы идиотом, если бы все было так, как ты рассказываешь, тебя не смущает?
– Ну-у-у…
– Гну. Выйди, я пообщаюсь с нашим гостем.
Громила недовольно засопел, и вышел из комнаты.
Лысый бородач подошел к столу, оперся на него, похлопал себя по карманам и достал пачку сигарет. Щелкнул зажигалкой, затянулся. Выпустив облако густого дыма, качнул пачку на руке, вопросительно взглянув на Айвэна.
– Будешь?
– Не курю и тебе не советую. Онкология – затратная штука.
Лысый хрипло закаркал. Только через пару секунд до Айвэна дошло, что это он так смеется.
– Да, ты и правда не внешник. Те в курсе местных особенностей. Надо же, как тебе не повезло-то. У меня, когда я сюда попал, таких ресурсов не было. Куча оружия, нормальная экипировка. Все это дело резко повышает шансы. Надо ж было тебе на нас нарваться.
