– Давай я тебя свожу, – предлагает Эдди. – Сару нужно забирать из школы только через несколько часов.
Я очень благодарна, что он готов составить мне компанию, да и за руль садиться не придется, и это замечательно, ведь прошлой ночью я спала из рук вон плохо.
– Спасибо, – говорю я и целую его в щеку.
– Нет, это тебе спасибо, – возражает он.
– За что? – удивляюсь я.
– Пока мы утром ехали в школу, Сара сказала, что ночью ты помогла ей снова заснуть, – объясняет Эдди.
Его беззащитный взгляд говорит мне то, о чем сам он умалчивает: как сильно ему хочется, чтобы я стала матерью для Сары.
Интересно, думается мне, а можно ли прочесть по моим глазам то, о чем молчу я, – как сильно я боюсь не справиться с этой ролью?
* * *
Мы с Эдди стоим перед деревянным домом среди холмов Малибу. Я звоню в дверной звонок и слышу собачий лай и приближающиеся шаги.
Дверь открывает молодая женщина с громадными золотыми серьгами-кольцами в ушах. На ней коротенький топик и куцые шортики.
– Вы к кому? – Вид у нее недоумевающий.
– Здравствуйте, я ищу информацию о Марго Каделл…
– Ошиблись адресом, – обрывает меня она.
– Вообще-то, нет.
У нее за спиной возникает атлетически сложенный парень с голым торсом, на руках у него крошечная белая собачка ши-тцу.
– В чем дело? – спрашивает он женщину.
Та стремительно оборачивается к нему и требовательно спрашивает:
– Кто такая Марго?
– Понятия не имею, о ком… – Он вдруг замолкает и задумывается. – Погодите, вы про женщину, которая жила тут перед тем, когда мои родители купили этот дом?
– Именно про нее.
– У-уф. – На лице женщины в сережках появляется облегчение. Видимо, в первый момент она заподозрила, будто парень ей изменяет.
– Вы ее знали? – спрашиваю я у него.
– Нет, родители купили дом уже после ее смерти. Продажей занимались родственники.
Я киваю.
– Понимаю, это может прозвучать странно, но не знаете ли вы, как она умерла?
– Ходили слухи, что от передозировки. Родители говорили, что потому-то им и удалось купить этот дом.
– Так в нем кто-то умер?! – ужасается его подруга.
– Кому какое дело? – защищается парень. – Это было двадцать с лишним лет назад.
– Все равно жуть, – говорит женщина и поправляет серьги.
Собачка на руках у парня начинает извиваться.
– Мы собрались на пляж. Вам что-то еще нужно? – раздраженно спрашивает хозяин дома.
– Нет. Спасибо, что уделили нам время, – говорю я.
Дверь закрывается.
– Давай попытаем счастья у соседей, – предлагает Эдди.
Мы идем к следующему дому и звоним в дверь.
Нам открывает курчавый брюнет. За спиной у него маячат работяги из ремонтной бригады.
– Вы опоздали, – заявляет брюнет.
Я моргаю.
– Наверное, вы меня с кем-то спутали.
– Вы ведь пришли оценить дом? – уточняет он.
– Нет.
– Проклятье. – Он недовольно мотает головой.
– Вы хозяин дома? – интересуюсь я.
– Хозяева в Китае, а я их риелтор. Дом продается. Хотите взглянуть?
– Я не покупатель. Мне нужна информация о женщине, которая жила по соседству. О Марго Каделл.
– Без понятия, кто это. В последние два года тут то и дело менялись жильцы. Потому-то мои клиенты и продают дом.
– Ven aquí![4] – кричит кто-то внутри.
– Мне пора, – объявляет брюнет и закрывает дверь.
Обескураженная, я смотрю на Эдди.
– Попробуем зайти к соседям с другой стороны, – говорит он.
Мы подходим к старомодному дому. На дверях у него висит желтый интерком прямиком из восьмидесятых годов прошлого века. Я звоню, но никто не отзывается.
