– Серёж, что ты здесь сидишь без дела? У нас вот розетка не работает. Давай-давай, милый, ужин ещё надо заработать!
Наконец, все уселись за стол, и тут кто-то обнаружил, что одна тарелка лишняя.
– Быть не может, я точно всех пересчитал, – оскорбился Паша, отличавшийся дотошностью во всём. – Кого-то, значит, уже не хватает.
– А ведь точно, Резникова нет, – заметила Наташа Епифанова.
– Он же вроде только что здесь был!
– Ну, был и сплыл, невелика потеря, – встряла Марина. – Давайте скорее кушать.
– А как же теперь делить? Я ведь и на него рассчитывала, как мне Паша сказал, – расстроилась Катя.
– Предлагаю: кто первый съест, тому добавка.
– А я предлагаю наоборот: еда должна быть медленной и красивой, как ритуал. Это же вам не соревнования по скоростному лазанию!
– Не надо превращать еду в культ!
– Твоими бы устами да мёд пить, только я посмотрю, как это у тебя получится, когда…
– А я уже всё съел, – объявил Ослик и протянул Кате пустую тарелку. – Мне добавки, пожалуйста, потому что очень вкусно.
Вскоре посуда, вылизанная добела, была отнесена на кухню. За столом начались шумные и весёлые сытые разговоры. Кто-то уже отправился на поиски гитары, но вернулся с магнитофоном. Марина пошла ставить чайник, что на её языке означало: скоро по домам. Юра решил, что настал подходящий момент, и потихоньку выскользнул за ней. Покидая комнату, он заметил, каким влюблённым взглядом провожает его Зиночка, и не смог сдержать улыбки.
Марину он нагнал в тот самый момент, когда она толкнула стеклянную дверь кухни и протянула руку к выключателю. Он перехватил эту руку и в темноте попытался привлечь Марину к себе. В первый миг она вздрогнула от испуга, но узнав его, вздохнула облегченно. Однако он ощутил сильное противодействие своим намерениям и услышал повелительный шёпот: «Пусти!»
– Не пущу! – так же шёпотом возразил он.
– Тогда я оболью тебя водой.
– Облей. Тогда я буду вправе применить к тебе крутые меры.
Она резко высвободила свою руку, включила свет и направилась к раковине.
– Я же искренне раскаялся, я признал свои ошибки и прошу…
– Чего ты просишь? И в чём ты раскаялся, интересно? – быстро спросила она, и в её голосе послышался сухой смешок. Юрке стало не по себе. Неужели она так сильно его любит? Пожалуй, наказание ей не по силам, и он был слишком жесток. Он решил больше не спорить и не экспериментировать, и легко признался:
– Во всём, в чём ты меня обвиняешь.
– А я тебя ни в чём не обвиняю. Просто… просто с меня уже хватит!
– Что?! Ты хочешь сделать мне больно? Ты считаешь, что ещё недостаточно потрудилась для этого?
– А-а, так это я потрудилась?
– Марин, ну, может, хватит мериться силами? Мы оба были не правы. Хватит. Давай помиримся и будем идти дальше.
– Ага, вот и иди-ка ты…подальше!
– А ты…жестокая!
Марина стояла в углу и оттуда смотрела на него. Глаза её блестели влажно и загадочно, но отнюдь не взволнованно. Она как будто изучала его, и Юрке стало не по себе. Казалось, здесь, в углу, стоит не Марина, а какое-то другое существо, странное и злое.
– Да, я жестокая, вот и оставь меня – произнесло существо усталым Маринкиным голосом.
И всё встало на свои места. Ему так хотелось подойти и обнять её, но она какой-то непонятной силой держала его на расстоянии.
– Если я оставлю, ты же первая об этом пожалеешь.
– Ну и что? Это уже моё дело.
Нет, это всё-таки была не Марина.
– Ну, чего ты хочешь! Чего ты добиваешься! – не выдержал он.
