Уже стемнело, когда он проводил Анжелу домой, на съемную квартиру в одном из центральных районов города. Жилье там было недешевое, но ведь деньги у них имелись.
Причем всегда.
Валька все опасался, что около квартиры будет засада людей Длинного, но ничего подобного не оказалось и в помине.
Мама, заплаканная и одетая кое-как, распахнула дверь и, окинув дочь долгим взглядом, перевела взор на Вальку.
– Ага, вот и ты со своим ухажером! А ты знаешь, что мне звонили и сообщили, что ты… Что ты в морге!
Валька уверенно заявил:
– Точно проделки людей Длинного, ну или кого-нибудь по поручению отца Зойки. Если им известен ваш номер телефона, то они в курсе, где вы живете. Что и логично, ведь эту информацию они могли получить от милиции, куда Анжела подала заявление, и даже из школы, директриса которой не будет перечить прокурору города!
Уставившись на Вальку, мама спросила:
– Это что за Шерлок Холмс?
Валька важно ответил:
– Предпочитаю Эркюля Пуаро, но не могу похвастаться его шикарными усами.
– Мамочка, а кто такой ухажер? – влез в разговор подоспевший Никитка, всегда тут как тут. – Он исполнит для нас стриптиз?
После долгого приступа всеобщего веселья они пили чай, а прощаясь, Валька в прихожей заметил:
– Ты ведь, кажется, хотела что-то мне сказать? Ну, перед тем как мы бросились в бега…
Ну да, хотела: что в бегах они уже давно – мама, братец и она сама.
– Давай в другой раз, – сказала Анжела тихо, уверенная, что мама, оставшаяся в гостиной, вслушивается в каждое их слово.
– Конечно. Я завтра с утра зайду за тобой? Вам бы без надобности из квартиры не выходить, а лучше всего переехать, да побыстрее…
Когда он ушел, мама заявила:
– Втравила ты нас в историю, дочка!
Анжела не стала ей напоминать, что если кто и втравил, так это сама мама.
– Надеюсь, ты ничего своему хахалю не сказала?
– Мамочка, а кто такой хахаль?
Никитка, как водится, влез в разговор взрослых.
– Ничего! Но он может нам помочь.
Мама отрывисто рассмеялась.
– Кто? Этот сопляк? Каким, интересно, образом? Он что в жизни понимает?
– Ну ты, например, понимаешь, но ведь от этого не легче. А Вале можно доверять.
– Доверять нельзя никому!
– Ему можно!
Удаляясь в ванную, мама заявила:
– Никому! И уж точно не твоему хахалю!
А любопытный Никитка не унимался:
– Так кто же такой хахаль?
Когда Валька забрал Анжелу, как и обещал, на следующее утро, то первым делом сообщил:
– Люди Длинного ошиваются неподалеку от вашего дома.
И показал ей на нескольких гопников, которые, сидя на корточках, курили у соседнего подъезда.
– А теперь побежали!
Впрочем, гопники за ними не бросились, и Анжела с Валькой (благо школа закончилась) провели весь день в парке развлечений.
А когда подошли к дому Анжелы, то заметили знакомый темный «Мерседес». Валька хотел снова скрыться, но Анжела сжала его руку.
– Это мой дом, мне не от кого прятаться.
Хотя прекрасно знала, от кого они вот уже полтора года прячутся: мама, братец и она сама.
Она сама подошла к «Мерседесу» и постучала по тонированному окошку. Когда стекло уехало вниз и показалась лощеная физиономия шофера, того самого, который запихивал в недра этого же «Мерседеса» Зойку, Анжела сказала:
– Добрый вечер, рада снова вас увидеть. Вас прислала Зоя?
Шофер, явно не ожидая такого поворота, сунул ей в руки коробку.
– Вот, вам велено передать! С наилучшими пожеланиями.
И с визгом шин дал по газам.
Анжелу подмывало узнать, что же находится в коробке, хотя она понимала, что
