Сад тетушки Ли. Книга жаркого лета - страница 6

– Ну что, красавицы мои, соскучились по мне? А я уж как по вам! – Проволочник, а это был он, явно не собирался дожидаться ответа. – Сейчас сюда еще мои братья прибудут – вот славно проведем время! Ну-с, с кого начать?

Минутная пауза повисла в воздухе.

– С меня начни. – Стройная картофелина уверенно подалась вперед.

– Ух ты, какие мы смелые. А ты ничего, – рассматривал червяк храбрую картофелину, обползая ее со всех сторон. – Стройная… Спортом занимаешься или просто ничего не ешь?

– Не твое дело, – ответила картошка и чуть подвинулась в сторону, загораживая собой испуганную соседку.

– Что ж, недурно, недурно. – Червяк продолжал оглядывать молодую особу. – А хамить мне не надо. Хами не хами – у меня судьба такая – дырки просверливать. Недурно, недурно… – хмыкал проволочник, двигаясь то вправо, то влево, подрагивая телом вокруг картошки. – Пожалуй, этот бок мне больше нравится. С него и начнем.

Червяк еще какое-то время настраивался, как будто внутри у него работал измерительный прибор, и стал прицеливаться, чтобы плотно поужинать. Картошка закрыла глаза и приготовилась к худшему.

В этот момент что-то ослепило всех, кто еще мгновение назад находился в лунке, полной страха и темноты. Картошки инстинктивно прижались друг к другу. Червяк от неожиданности перевернулся на спину и забарахтался желтой извивающейся полоской на земле.

– Ах ты, куда забрался! – Руки в белых тряпичных перчатках отодвинули ботву, подняли червяка и положили его в банку. – Тебе здесь не место!

– Солнце! – выдохнула стройная картошка.

– Тетушка Ли! – радостно воскликнула мама-картошка.

– Не бойтесь, миленькие мои, я вас в обиду не дам. Сейчас немножко лунку прикопаю, чтобы вам дышалось полегче, и обратно земелькой присыплю. А дождик вас польет. Вон тучи какие ходят. Хотя… немножко водички в лунку все-таки не помешает. Сейчас схожу, принесу.

Пока Ли ходила за водой, солнце стало припекать сильнее.

– Жарко… – Стройная картошка укрылась листьями, как могла.

– Потерпи немного. – Молодая мама подставила ей часть своих листьев.

– Скорее бы уже присыпала.

– Она быстро вернется, ты же знаешь, какая тетушка Ли быстрая. А ты сегодня – настоящая героиня! Спасибо тебе. И меня, и моих маленьких спасла. Смотри, как они спят безмятежно. Как будто и не было ничего… Спасибо тебе. – Соседка еще раз поблагодарила Стройную Картошку.

Тетушка Ли почти бегом бежала обратно.

– Сейчас-сейчас, подождите, мои хорошие.

Через минуту картошки оказались в темноте, вокруг стало влажно и отлично дышалось.

– И все-таки неплохо было бы посадить нас возле дома. Клубничные привилегии не должны доставаться только избранным. – Стройная картошка продолжила свою мысль, как будто и не останавливалась.

– Ну разве привилегии могут быть у всех? – смеялась мама-картошка.

Так они еще долго разговаривали, не замечая, что солнце снова сменилось тучами, что дождь затарабанил по грядкам, что все живое попряталось, куда только могло. И о таком доме, как у них, клубника, наверное, могла только мечтать.

Если бы клубника уже не мечтала о чем-то другом и дождь вовсе ее не пугал. Но почему – это уже совсем другая история…

Возможно, картошка была права. Но не в том, что они с клубникой родственники. А в том, что слово «клубника» произошло от слова «клуб». Что означает «шаровидный», «округлый». И растение названо по шаровидной форме ягод – есть такая версия.