Порядки, кстати, в этой академии всегда были суровые. Юрий Нагибин вспоминал, что как-то раз во время его выступления во Фрунзенском академии, незаметно для Юрия Марковича отказал микрофон. Сидящие в зале военные не слышали ни слова, однако не подали и виду. Отсидели положенное, после чего вручили ему грамоту, вымпел, стопку военных книг, угостили коньяком и в довершении ко всему прислали хороший денежный перевод.
И была в истории этого здания одна печальная страница. Дело в том, что, когда оно было построено, отношения между СССР и гитлеровской Германией были вполне доброжелательными. И многие будущие офицеры и генералы фашистской армии именно в этих стенах постигали премудрости военного искусства. Что, безусловно, дало им во время войны некоторое преимущество – они знали особенности организации нашей армии не понаслышке. Но, к сожалению, предусмотреть подобное было нельзя.
А перед зданием – памятник Михаилу Фрунзе, открытый здесь в 1927 году. Его автор – маститый Меркуров, создатель знаменитых памятников Тимирязеву, Достоевскому и Толстому.
* * *
И неподалеку – еще один памятник, писателю Льву Николаевичу Толстому работы скульптора А. М. Портянко, открытый в 1972 году. По замыслу автора, фигура, как бы вырастающая из земли, должна символизировать связь писателя с этой самой землей.
Скульптор рассказывал, что незадолго до подведения итогов конкурса на памятник Толстому он поехал купаться и нашел золотое кольцо. Эту находку он воспринял как предвестие своей победы в конкурсе.
При транспортировке гранитная глыба треснула. В результате ее пришлось расположить иначе, чем предполагалось и в результате памятник вышел меньших размеров.
Открытие приурочено к 144-й годовщине со дня рождения Толстого.
Председатель исполкома Моссовета В. Ф. Промыслов писал в книге «Москва»: «Скульптура сидящего Л. Н. Толстого, высеченная из многотонного гранитного блока высотой более 6 метров на площадке, выстланной крупноразмерными гранитными плитами, производит сильное впечатление своей монументальностью, крупным „шагом“ всего архитектурного строя произведения. Памятник отлично вписался в зеленый массив старинного сквера с вековыми кронами лип и тополей и хорошо смотрится с магистрали, ведущей из центра Москвы к развилке Б. Пироговской улицы и проезда Девичьего поля».
Памятник пришелся по душе искусствоведам М. Ф. Миловой и В. А. Резвину. Они писали в книге «Прогулки по Москве»: «В начале Большой Пироговской нас встречает обширный сквер на Девичьем поле, разросшийся теперь до размеров тенистого парка. На самом его мысу, в окружении крупных деревьев, – памятник Льву Николаевичу Толстому. С особым волнением воспринимается и этот монумент из серого гранита, и само его местонахождение: ведь совсем неподалеку, в бывшем Долгохамовническом переулке, писатель провел многие годы жизни… Скульптор А. Портянко, архитекторы А. Богданов и В. Соколов создали запоминающийся образ писателя. В мощи гранита авторы старались передать гениальность великого сына России. Уместным представляется поэтому крупный масштаб скульптуры, определивший характер среды. Фигура лишена жестких линий – ее свободные, мягкие очертания, плавные переходы выявляют природную форму камня, омытого дождем и овеянного ветрами».
Но памятник, стоявший здесь ранее – тоже Льву Толстому, но работы скульптора Меркурова – признан все-таки гораздо более удачным. Мы писали о нем в книге «Прогулки по старой Москве. Пречистенка».
