– Две минуты, адепты! – рявкнул куратор. – Вы превзошли себя как никогда. Смею предположить, что дело в адептке Айвери?
Дракон сверлил меня не обещавшим лёгкой жизни взглядом, под которым захотелось съёжиться и мямлить что-то под нос в своё оправдание. С трудом сдержав этот позыв, я лишь опустила глаза и тяжело вздохнула. Всё равно лучше это, чем жизнь в Хайренхельме среди жестоких и мерзких Торану. Дарящая, благодарю, что избавила от этого ужаса! Когда я снова подняла глаза на куратора, тот, казалось, остался довольным произведённым на меня эффектом. Иначе как объяснить его вдруг ставший жизнерадостным вид?
– Десять проходов по полосе, – расплылся в клыкастой улыбке дракон. – Начали!
Вот здесь я и поняла причину изменения в настроении инструктора-садиста. Вероятно, ему доставляло особое удовольствие наблюдать за неуклюжими попытками адептов ускользнуть от всех видов орудий пыток, по ошибке называемых спортивными снарядами. И если мои товарищи по несчастью ещё хоть как-то уворачивались от раскачивающихся мешков, вращающихся жезлов, делающих неожиданные выпады деревянных солдат… то я застряла уже в самом начале.
Перпендикулярно натянутая сеть с крохотными ячейками, по которой нужно забраться на двадцатиметровую высоту и спуститься с другой стороны? Он издевается! Нет, я уже убедилась, что это выполнимо: ребята довольно быстро взобрались наверх босиком – с помощью пальцев рук и ног. Попытка повторить за ними подъём стоила мне испуганного визга, растянутой мышцы на ноге и вывихнутого указательного пальца. Мастер Тадэш, если бы видел мои неуклюжие попытки, уже напивался бы с горя, отвернувшись от сего удручающего его старческую душу вида. Я и сама чувствовала себя никчёмным кулём, которого непонятно чему учили два года.
– Адептка Айвери, – раздался над ухом тягучий и издевающийся шёпот Фарейна. – Извольте объяснить, что вы пытаетесь изобразить на Сети Нарисса?
Ух ты, у этого средства насилия ещё и название есть?
– Я пытаюсь… – свистящее измученное шипение впечатлило даже меня, – на неё… залезть…
– Да? – дракон как-то странно хмыкнул. – А мне кажется, что вы попались в Сеть, как рыбка.
Затем крепкие мужские руки освободили меня из странно оплётшей моё тело Сети (она не провисала под ребятами – я видела!) и, выровняв в пространстве, помогли зацепиться за ячейки пальцами рук. Сеть при этом невозмутимо распрямилась, будто всегда была гладкой и ровной.
– Лезь дальше, – мужчина выдал мне шлепок по филейной части, увернувшись от моих клацнувших возле его шеи зубов, и благоразумно отошёл наблюдать продолжение бесплатного представления.
Садист! Ненавижу полигон!
Через полчаса, когда мои напарники пролезли мимо меня уже по два раза, я сдалась и кульком упала под сетью. Было душно, пот застилал глаза и холодил между лопатками при каждом лёгком дуновении ветра, мышцы ломило, а пальцы рук и ног казались навечно скрюченными. Не один час придётся потратить на водные процедуры, чтобы хоть начать нормально двигаться!
– Адептка Айвери! – рык дракона прервал блаженную негу лежания ничком. – Команды на перерыв ещё не было!
Ответом ему был вырвавшийся из моего горла протестующий стон.
– Девочка, – вкрадчивый шёпот раздался прямо надо мной. – Я так полагаю, что выжить ты не хочешь? Легче сложить лапки и прикинуться мёртвой? Разочарую: есть падальщики, они как раз питаются мертвечинкой, поэтому тебя всё равно съедят.
