Сага о Тёмной степи - страница 22

Зима по-своему прекрасна, но только не на севере ночью. Даже когда горел камин, а я, укрытый всём тем, что у меня было с собой, налетевший ветер находил лазейки в полуразрушенный дом и пробирал до костей. Но усталость и съеденный суп заставили закрыть глаза и провалиться в сон.

Глава 5

Мои отношения с Авой были похожи на цветок, что распустился после засухи. Мы никогда не были особо близки до этой поездки, но наше уединение от общества замка Чёрн позволили нам узнать друг друга получше.

Начался второй день нашей поездки в порт Юль. В конце первого дня мы добрались до Великого Озера Хальт, но берега как такого не было, в этой местности, рядом с горами, встречались только отвесные скалы, где по ночам часто дует сильный ветер, поэтому наш навес мы разбили подальше, за деревьями. От сюда и дальше начинался лиственный лес. Эти края близки моему сердцу, этот запах осени успокаивал и убаюкивал, так что я достаточно быстро уснул. Чтобы не терять времени зря мы встали, когда ещё были сумерки. Сначала мы ехали молча, но потом видимо Аве это наскучило, и она решила завязать беседу:

– Вот мы всё едем, а я никак не могу понять, почему ты до сих пор не убежал? Ведь твой родной город совсем близко. – Этот вопрос стоило ожидать, но всё равно он меня удивил. Я взглянул на Аву, которая ехала чуть впереди меня, проверить, не шутит ли она. Но её лицо было спокойным, она смотрела строго вперёд. С озера дул лёгкий бриз, и её рыжие волосы, ниспадающие с плеч, были похожи на трепещущийся огонь.

– Я не хочу возвращаться домой. Куда угодно, но только не туда. – Я сильнее сжал поводья.

– Почему? – В этот раз Ава обернулась и сравнялась со мной.

– Раньше… – Я глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. – Дома меня по-настоящему любили и проявляли заботу только мама и бабушка.

– А отец?

– Отец часто ругался с мамой. Их брак не был по любви, это просто сделка, которую заключили их родители, не знаю, зачем это было нужно моей бабушке. На меня отец внимания не обращал, а если и замечал, то только когда выпьет и начнёт меня бить, проклиная бабушку Верту за что-то, а когда за меня заступалась мама, то прилетало и ей, так прошли десять лет моей жизни. Когда я стал постарше, побои прекратились, но я чувствовал, что у него есть ненависть ко мне, интересно, откуда она. Может от того, что я родился «на всё готовое» и «ничего не сделал для этого». «Ха! Как же тебе повезло… Если бы не мои родители, я бы давно разорвал эту сделку. Твоя бабка хорошо заплатила». Думаю, когда он был трезвым, так не думал, это ведь глупо обвинять ребёнка в этом…

– Скорее всего, в этом виноваты его родители, а отыгрывался он на тебе. Так часто бывает, поверь. – Перебила меня Ава.

– Возможно. – Я пожал плечами, опустив голову. – В любом случае, я не очень хотел заниматься кузнечным ремеслом. Меня всегда привлекала работа бабушки – авантюрист. Она родилась второй, и её семья, как она рассказывала, позволила заниматься, чем она захочет. Без сторонней поддержки, думаю я бы и сам убежал из отцовского дома. Других родственников у меня нет.

– Я тебя понимаю. – Я посмотрел на Аву, её взгляд был задумчивым и отражал горе прошлых лет, которое преследует её до сих пор. – Мой отец однажды отправился в город Хельм, названный в честь озера, которое располагается рядом. Он хотел заключить торговую сделку. Супруга прошлого правителя содержала множество фрейлин, а самых любимых одаривала дорогими подарками. Вот, видимо мой отец завладел одной из них на одну ночь, а затем уехал. Южные земли очень не стабильны и частая смена власти там не редкость. Произошёл переворот, во время которого моя мать сумела сбежать вместе со мной в замок Чёрн. Я её совсем не помню, даже имя не знала. Отец женился на одной из дочерей графа, и у них родились двое мальчиков. Я хоть и старшая, но девочка, да и к тому же бастард, поэтому претендовать на наследство не могу. Но видимо мою мачеху это не успокаивает. Она и отдала меня совету, чтобы не мозолила глаза, и теперь о беззаботной жизни я и подумать не могу. – Голос Авы дрогнул, и она глубоко вздохнула, чтобы перевести дух. – Я выучила этикет, научилась танцевать так же хорошо, как и бою на мечах, кокетничать и узнавать важную информацию у людей, которые любят общество маленьких девочек, вести светские беседы. Всё это для того, чтобы приносить пользу совету и при этом быть под защитой от мачехи. Думаю неплохая сделка. – Мы какое-то время ехали молча. Ава долго вглядывалась перед собой, видимо, собираясь с мыслями.