Обилие концентрированной и разноплановой информации смешалось в голове, образовав некое подобие каши.
Так в разговорах о жизни в Зоне мы дошли до небольшой заброшенной деревни. КПК в руке завибрировал. На экране отображалось десятка два желтых меток, а немного поодаль была зеленая – точка назначения.
– Добро пожаловать в Ясный, – сказал Тихий. – И вот еще что. Постарайся, до того как поговоришь со Степановичем, ни с кем не цепляться.
– Хорошо. Понял. Слушай, Тихий. Извиняюсь за свою неуместную назойливость, но пойми правильно, я человек в Зоне новый, нервы, все такое. Мне не помешали бы знакомые, которые могут рассказать об этих местах побольше.
Сталкер усмехнулся.
– Дай свой КПК, – сказал он, вытащив из кармана свой коммуникатор.
Взяв в руки мое устройство, поднес к своему, что-то нажал и на экране высветилось: «Пользователь Крепыш успешно добавлен в список ваших контактов».
– Пф, Крепыш! – фыркнул сталкер. – Ладно, твое дело, как назваться, но лучше, если Зона сама даст тебе имя. Смотри, я тоже в списке твоих контактов. Пиши, если что.
– Это не мой. Он принадлежал другому человеку, оставшемуся за Периметром, – объяснил я.
Затем мы спустились по грунтовой дороге.
– Здорова, Хмурый! – сказал мой спутник, помахав угрюмому мужику, стоящему посреди дороги.
– Здоровее видали. Ты кого с собой притащил? Очередной дезертир?
– Это Андрюха. Он к старику пришел.
– Проходите, но без глупостей, а то… – проворчал Хмурый, сверля взглядом.
Я кивнул в ответ и вошел в деревню. Вокруг стояли полуразрушенные дома, покосившиеся заборы. На небольшой полянке горел костер, а около него сидели несколько мужчин. Они разговаривали о чем-то своем, травили анекдоты, один неумело бренчал на гитаре. Пройдя через поселок, я вышел к подножью пригорка, где стоял потрепанный, но все-таки целый дом, стены которого были испещрены надписями. Их было много, но выделялась одна: «Заходи – не бойся, уходи – не плачь!»
Для верности посмотрел на КПК. Это место отмечено жирной зеленой точкой. Вздохнув и поправив одежду, поднялся на крыльцо по бетонным ступенькам. Путь преградила железная дверь. Я не обнаружил никакого намека на звонок, постучался ради приличия, а затем потянул за круглую бронзовую ручку.
– В долг не даю! Сколько можно повторять?! Хватит шастать! – раздался хриплый голос из динамика над дверью.
– Так мне не нужно, – пробормотал я, осматривая помещение.
– Ты что, пьян? – снова донесся возмущенный крик. – А ну, пошел вон отсюда! Задолбали шляться все кому не лень!
– Нет, неделю уже ни капли.
– Я сказал – проваливай! Будет что-то стоящее, тогда приходи.
– Скажите, пожалуйста, вы Степанович?
– Да ты что там?! Издеваться удумал?! – раздался вопль.
К решетке из глубины помещения подошел пожилой полноватый мужчина с разъяренными глазами и красным от гнева лицом.
– Тебе что нужно?!
– Степанович – это вы?
– Я! А ты кто таков, кусок радиоактивного мяса?!
– Андрей.
– Держи хрен бодрей!
– Что, простите? – Я старался сдерживать наполняющее сознание раздражение. Уж слишком мужичок заносчив.
– Что тебе от меня нужно?
– Меня прислал Крепыш.
Старик мгновенно успокоился, и в его налитых кровью глазах отразилось недоумение.
– Откуда ты его знаешь? – поинтересовался торговец.
– Мы с вашим братом вместе работали в Славутиче. Он… короче, он помог мне в трудную минуту и к вам порекомендовал обратиться.
– Что еще говорил?
– Сказал, что вам электрик нужен. Или уже не нужен?
