- Прикуси язык, девчонка! – глаза Георга заполыхали гневом, и я инстинктивно втянула голову в плечи. - Завтра в полдень чтобы была в городской управе. А сейчас, пошла отсюда! Не мешайся под ногами!
Я и пошла. Вернулась домой поздно ночью.
Это ещё повезло, что пожилой сосед, который работает в той же конторе, где и наш Афанасий, часть пути подвёз меня. Он после заказа очень поздно возвращался в конюшни, узнал меня и остановился подобрать. А так бы, только к утру пришла. После такого сильного ливня дорога превратилась в грязевое болото, которое засасывало мои ботинки на каждом шагу и выпускало с квакающим хлюпом.
Утром проснулась поздно. Едва я появилась на кухне, Дашкина свекровь хотела что-то выговорить мне, да не успела. Обронив: «Доброго утра, добрым людям!», я стрелой метнулась в прихожую, сунула ноги в ботинки, схватила пальто, но надевала его уже на улице.
За ночь грязь на ботинках высохла, но и не думала отваливаться. Поняла, что так не дойду. Это не обувь, а две пудовые гири на тоненьких ножках. За забором осторожно вступила в неглубокую лужу, постояла, а потом счистила палкой размокшие комья. Хорошо, что дорога хоть немного подсохла, и уже не так налипало на ботинки. Но, пока дошла до управы, я загваздалась до… ниже пояса. Не только ботинки, весь подол был в комьях грязи. Да… Знатный я ливень вчера устроила! Некоторые лужи на дороге разлились, как озёра, пришлось через соседние улицы обходить. Пеших людей почти не было, да и на колёсах мало кто проезжал.
Центральная городская площадь этим поздним утром тоже была непривычно безлюдна. Но мелкие чиновники городской управы, что сидели на первом этаже, в большом зале, были на месте. Я их всех уже терпеть не могла! Один из них с жирными волосёнками, разделёнными ровным пробором посередине и гладко прилизанными, казался мне особенно противным, потому, что он чаще других отправлял меня домой не солоно хлебавши, да ещё, с неприятными комментариями.
- Ты опять пришла? Вы только посмотрите на это убожество. Нужно дать распоряжение охране в таком виде посетителей не впускать. Сколько тебе раз говорить, девка: иди домой и жди!
- У меня нет дома! – сорвалась было я на плаксивый крик, но резко успокоилась. - Я мага позвала. В полдень должен явиться. Он сейчас у вас тут порядки наведёт. Быстро мне дом построите!
Я с ними никогда так не разговаривала. Но, во-первых, маг и самом деле будет, а во-вторых, попробовали бы вы пройти от дома Афанасия до центра города по сегодняшней дороге. Как я ещё не залаяла в ответ чиновнику!
Посетителей, кроме меня, в этот час ещё не было, начальства – тоже, поэтому клерки позволили себе взорваться громким хохотом на мои слова.
Я села на один из жестких неудобных стульев у стены и стала ждать. До моего слуха доносились обрывки весёлого обсуждения служащими управы моей скромной особы.
- Врёт, как дышит!
- Мага она позвала! Ха-ха-ха!
- Почему сразу не саму Богиню Судьбы?
- Вы на неё только гляньте: к грязной дворняге явятся маги!
К полудню на улице немного подсохло, и большой зал управы заполнился горожанами. За месяц я уже ориентировалась, чем здесь занимаются. Люди приходили уплатить налоги, пошлины за занятие торговлей или ремеслом. Кто-то решал имущественные вопросы. Некоторые что-то регистрировали, получали разрешения или свидетельства. Сегодня были и такие, что пришли с жалобой на благоустройство улицы, которая стала непроходимой из-за вчерашнего дождя.
