С Аделлой, Слюбором и Хадонком произошло именно это.
С помощью Самого Древнего Добра они достигли таких высот в магии, причём именно магии земных струн, до каких они никогда не добрались бы в Голдиваре. И сделали это быстро, ведь доброта переменчивого Первомага одаривала всех без разбора и без меры.
Аделла, Слюбор и Хадонк стали настолько сильными, что без труда смогли бы, как выразился Лимоныч, «натянуть глаза на жопу» и Драгену, и Нарре Скигу, и любому другому наставнику Академии.
5
Обратно мы бежали быстро и без остановок. Антон часто поглядывал на часы, сообщая:
– Быстрее, быстрее! Тридцать минут до закрытия щели… Двадцать восемь… Семь…
Лимонычу пришлось выбросить арбуз. Мне выбрасывать нечего – струнодзвонный стирометр поглотил вихрь, но бежать всё равно трудно.
Впереди показался тот холм, в подножии которого прорезана щель в Нижний Брянск. Ещё немного и мы спасены…
Пот лился по моему лицу так, будто врем наколдовал надо мной облачко дождя, которое следовало за мной по пятам.
Антон и Лимоныч тоже устали. Шумно выдыхая, они громыхали ядрами в магосборах. Ни мне, ни им уже не помогало зачарование одежды на выносливость, скорость и прыгучесть. Зачарованная одежда усиливала физические возможности тела, но она не могла усилить то, что уже исчерпано.
Я пожалела, что у нас не было ярба. Пусть эта трава вредна и вызывает привыкание и оглупление. Но после пары затяжек я бы и не заметила, как оказалась в Нижнем Брянске.
До щели оставалось каких-то пол флю, как возле неё что-то зашевелилось. Нам навстречу шёл большой человек в чёрной накидке с капюшоном. Порыв ветра дёрнул плащ, мелькнула ослепительно яркая красная подкладка.
– Это ещё, тлять, кто? – спросил Лимоныч, доставая пистолет.
– Святые камушки, – воскликнула я, остановившись. – Только не говори, что мы выбрались из ландшафтной ловушки ради того, чтобы попасть в твою иллюзию!
– М-м, это было бы странно, – ответил Слюбор Риммель. – Зачем мне нужно появляться перед вами в той иллюзии, которую я и наслал?
– Кто это? – спросил Антон.
– Слюбор Риммель. Один из моих бывших друзей, с которыми перешла в Брянск.
– Вас было четверо? – искренне удивился Антон.
– Ах, да, он заставил вас всех забыть о нём.
– Как это – забыть?
– Легко. Он же фулель. Вы с ним встречались и разговаривали. Причём много раз.
Антон и Лимоныч недоумённо переглянулись.
– Я ни хера тебя не помню, – сказал Лимоныч, погрозив Слюбору пистолетом.
– М-м, фулели могут не только заставить вас забыть, что было, но и вспомнить то, чего не было.
– Короче, фалафель, – Антон навёл на него автомат. – Что тебе надо?
– Для начала можете сказать «спасибо».
– А пулю в лоб не хочешь? – осведомился Лимоныч.
– Если бы хотел, она бы у меня была, не так ли? – спросил Слюбор.
– Так это был ты? – догадалась я. – Правда – ты?
– Я.
– Что «он»? – строго спросил Антон.
– Это он спас нас от смерти в ловушке.
1
Когда Корта-Ильда узнала, что я подвергалась фулельским пыточным иллюзиями, она научила меня одному способу борьбы с мороком.
«Но этот способ поможет только на ранней стадии попадания в иллюзию, – предупредила она. – В Академии тебя, небось, учили, что в грамотно построенной иллюзии ты никогда не догадаешься, что всё вокруг – это мираж?»
«Да».
«Так вот, это верно только для иллюзий до Четвёртой Отметки. Фулели Пятых Отметок, особенно достигшие предела личностной зрелости, способны создавать проекции, в которых жертва будет сколько угодно долго размышлять, что весь мир – это иллюзия, но это не поможет ей вырваться из неё».
