– Здравствуйте, Николай, – сказала я. – Как ваши дела?
– Потихоньку, – ответил он и тут же сказал то самое, чего мне так не хотелось услышать.
– А вы не знаете, кто это у нас тут крошки под моим окном бросает? – сказал Николай.
Я оценила его деликатность, под которой он замаскировал обращённое ко мне обвинение в размножении мусора. Конечно, он прекрасно понял, кто именно устроил голубиную провокацию. Мне осталось вздохнуть и честно подтвердить вслух его тайные подозрения.
– Это я кормлю голубей на своём подоконнике, – сказала я.
Я знала, сосед трепетно относится ко всему, что касается территории под его окнами. Он расстраивается по малейшему поводу, а таких поводов жизнь ему подкидывает достаточно. Шумные детские игры или те же припаркованные «бессовестными нахалами» чужие автомобили вплотную к подъезду, аккурат под кухонным окном Николая. Это его так расстраивает, что он выходит на крыльцо и громко возмущается, а то и вступает в перепалку или с детворой, или с владельцами машин. Он даже нагромоздил под своим окном несколько крупных булыжников, как грозное «нет» стихийным автостоянкам.
– Больше этого не повторится, – твёрдо сказала я.
Впрочем, не без грусти.
Мне не хотелось терять дружбу с моими Смельчаком и Малышкой. Но спокойствие другого человека всё же стояло выше голубиного счастья.
Николай остался доволен ответом.
И действительно, больше сверху ничего под его окно не сыпалось, и птицы больше не устраивали возню и потасовки между собой в борьбе за место на моём званом обеде. Всё, обеды закончились.
Но, ах, как горько было видеть мне через кухонное стекло их вопросительные взгляды, они топтались по вымытому мною, чистому подоконнику, в их глазках-бусинках я читала разочарование моим предательством. Ты нас приручила и бросила, как бы говорили они мне. Они ещё довольно долго прилетали на мой, отныне всегда пустой, и более не гостеприимный подоконник.
Моё сердце сжималось при их появлении. Они вновь и вновь удивлялись отсутствию угощений и вопрошающе заглядывали в окно.
– Я дала слово, что не буду мусорить, – говорила я им, но они не хотели меня понимать.
Сидя за своим утренним кофе с бутербродом, я не могла выдерживать их взгляды. Я задёргивала шторы.
Как и раньше, я выносила в дальний угол двора, к мусорному баку, нехитрые угощения для местной живности. Прибегали по обыкновению коты, налетала туча голубей, но среди них я не видела своих, теперь уже бывших, друзей – Смельчака со сломанной лапкой и его подругу Малышку с пёстрой спинкой.
В день пенсии она покупала вкусненькое.
– Может, пиццу? – предложила мужу на этот раз.
Он сказал, к её удивлению, «нет»:
– Давай после всего этого…
– Чего «этого»?
– Ну, референдума ихнего… Я нервничаю. Не до вкусненького. Вот когда станет известен результат, тогда и…
– О-о-о! – она рассердилась. – Опять за своё.
– Да, – сказал он и отвернулся к стене, накрывшись подушкой.
Она сняла с его головы подушку и сказала, глядя на седой затылок:
– Как ты не хочешь понять, молиться на власть бессмысленно. Развалится Союз или не развалится, как там, на референдуме, проголосуют, какая будет власть, значения не имеет, потому что по большому счёту ничего не изменится.
Подумав, добавила:
– Главное, чтобы пенсию платили. Без пенсии остаться – это, конечно, ни в какие ворота.
Он молчал. Было слышно, как за стеной у соседей играют на пианино. С улицы доносились чириканья, голоса людей, шум машин. Солнечное пятно ползло по стене, перед самым его носом, внутри солнечного луча копошилась пыль. Он сморщился и чихнул.
