Самый безумный танковый бой в истории - страница 10

Курская битва чаще всего ассоциируется с танковым противостоянием из-за боя под Прохоровкой, однако тогда состоялось не менее впечатляющее и драматичное столкновение в небе.

В этих боях с советской стороны участвовали различные модификации истребителей «Як», «Ла-5», «Аэрокобра» и штурмовики «Ил-2». Немцы использовали разные модификации истребителей «Фокке-Вульф FW-190» и «Мессершмиттов Bf.109» (наиболее эффективными себя показали самолеты модификации «Гуслав»).

Соотношение сил перед началом битвы способно ввести в заблуждение значительным количественным перевесом советской стороны: 2800 советских самолетов (из них свыше 1200 истребителей) против 1800 немецких (примерно 340 истребителей).

Это преимущество стало следствием выбранной Сталиным стратегии – ставки на количественное превосходство над противником. Расчет был верный: уже ко второй половине 43-го года советская промышленность выпускала в месяц 2900 самолетов против 2000 немецких, которые к тому же приходилось рассредоточивать по всем фронтам, на которых воевала Германия. Но если 1943 год еще можно считать временем условного производственного паритета, то дальше дела немцев пошли еще хуже – под конец войны превосходство СССР в производстве самолетов было подавляющим, кратным.

Однако погоня за количественными показателями естественно сказывалась на качестве продукции. Неквалифицированная рабочая сила (женщины и подростки у станков), некачественный материал (в производстве щедро использовалась древесина), некачественная сборка, нарушение технологий… Перед самым началом сражения разразился скандал. В авиачастях произошли аварии при обкатке новой техники. Выяснилось, что на многих самолетах, выпущенных месяц-два назад, имеется растрескивание и отслаивание обшивки. Ставка отреагировала молниеносно, прислав на аэродромы десятки ремонтных бригад. Они трудились день и ночь как проклятые, но, тем не менее, около 10% новых советских самолетов участия в битве не приняли: на них было слишком опасно летать.

Валовое производство техники сопровождалось валовым же производством летчиков. Они поступали в боевые части из «учебок», имея 6-15 часов налета, тогда как подготовка немецкого летчика-истребителя включала налет в 200 часов. Кроме того, своих «молодых» в Люфтваффе подпускали к боевым вылетам очень осторожно – самолетов-то мало, приходилось беречь каждый. В советских частях проблем с техникой не было, поэтому молодым летчикам тут же давали истребитель и посылали в бой.

Конечно, все это сказывалось на результатах боев и соотношении потерь. Так что положение сторон перед началом Курской битвы можно считать равным: количественное превосходство советских ВВС уравновешивалось качественным превосходством Люфтваффе. Победа зависела от действий и решений на поле боя.

Советское командование выбрало стратегию господства в воздухе, для чего разработало график постоянного дежурства в небе групп истребителей по 20-30 машин.

Германское командование выбрало стратегию концентрированного действия – использования больших авиационных групп для нанесения массированных ударов.

Утром 5 июля 1943 года сразу же стало ясно, что стратегия немцев более эффективна. На северном фасе дуги десятки бомбардировщиков «Юнкерс» под прикрытием истребителей «Фоккер-Вульф» вошли в район над советскими частями. Их обнаружил патруль из 18 «Яков». Советские самолеты разделились: десять из них попытались связать боем вражеские истребители, а восемь – прорваться к бомбардировщикам.