И под жизнерадостную музыку во Второй Мир скатился новорожденный персонаж с невероятно дурацким распределением очков характеристик.
Где-то в одном из дата-центров[8]
– Опять…
– Что «опять»?
– Да все тот же сбой.
– Не понял?
– Регистратор рабочих аккаунтов сошел с ума: цифра доступных рас непрерывно скачет от единицы до двадцати с лишним.
– А… Ну это из-за сокращения доступных опций. Опять урезали рабочие акки.
– Их две недели уже не сокращали, а глюк как всплывал раньше, так и всплывает.
– Люди видят полный список рас, им это не мешает.
– Разве только в этом дело? У нас повторяющийся системный сбой.
– Забей. Систему проверили несколько раз, дело точно не в ней.
– А в чем тогда?
– Тебя что, с фермы сюда взяли?! Контакт где-то окислился, шлейф неплотно засунули, да мало ли что там может быть. Дойдет до отказа – переключат на резерв и все проверят ручками.
– Лишь бы не в нашу смену отказало…
Где-то непонятно где
– Есть один.
– Неясно.
– Сделан выбор.
– Окончательный?
– Взгляни.
– Есть такой термин: «смешон». Термин применим для кандидата.
– Нет, я считаю более уместным термин «забавен».
– Он ни на что не годен. Он – потеря времени. Он – худший вариант. Он бесперспективен, раз совершил такую ошибку.
– Никто не мешает ему стать первым. И глупость его не бесспорна.
– Спорить даже не о чем. Он даже не понимает, что получил недоступную другим возможность стать выше. И о каком первенстве может идти речь? Его тело в клетке.
– В каждой клетке имеется дверца, иначе существование клетки лишается смысла.
– Считаешь, имеется вероятность обнаружения того, что ты подразумеваешь под дверцей?
– Мы нашли.
– Мы – не худшие варианты.
– Насчет тебя не могу быть уверен.
– Какие у тебя основания для такого вывода?
– Основания отсутствуют. Я просто сделал попытку применить то, что создатели называют «чувство юмора».
В глаза ударило разнообразием оттенков всех цветов, по ушам – какофонией звуков, столь же разнообразных. Рос, не удержавшись, присел на пятую точку, растерянно уставившись перед собой, тщетно пытаясь сфокусировать взгляд. В поле зрения появилась и быстро исчезла блеклая надпись:
Добро пожаловать во Второй Мир. Вы находитесь в стартовой локации города Арбенна на точке распауна[9]новичков. Ваша текущая точка перерождения – точка распауна новичков. Желаем вам приятной игры.
Зрение наконец сфокусировалось, прибавив очередную порцию ошеломления. То, что Рос увидел, менее всего походило на компьютерную игру. В былые времена, покоряя небеса на стремительном истребителе, он восторгался красотами детально нарисованных облаков, объектами на поверхности, силуэтами самолетов противника и союзников. Благо широкоформатный монитор позволял.
Но сейчас не было никакого монитора. Вместо подобия того, что он видел при создании персонажа, Рос оказался в обычном мире. Он сидел перед перекрестком двух узких улочек средневекового или, скорее, стилизованного под старину города. Под ним простиралась мостовая из небрежно подогнанных друг к дружке сероватых булыжников. Один из них сильно выпирал и давил в копчик, вызывая неприятные ощущения.
Двухэтажные дома в средневековом европейском стиле, разве что более чистые и аккуратные. Будто оказался в старой части города с богатой историей. Каменные стены, ставни на окнах нараспашку, занавески ослепительной белизны. На неровном карнизе сидит здоровенный рыжий кот с мордой, впитавшей в себя абсолютно всю лень вселенной. Парочка сизых голубей, рассевшихся на том же карнизе чуть подальше, не обращает на разбойника ни малейшего внимания. А разбойник как раз на них посматривает, но совершенно очевидно, что он ни за что не попрется в такую даль и заинтересованные взгляды бросает исключительно ради приличия: бережет репутацию безжалостного хищника.
