Ножи мне понравились, однако куда больше по душе пришлась пара длинных кинжалов для совсем уж ближнего боя, засунутых мною за широкий поясной ремень. Заточенные с одной стороны, слегка изогнутые наподобие когтей, они и назывались Когтями Демонической Кошки.
Выковали их эльфийские мастера специально для бойцов дома Лунного Клейма, о чем свидетельствовало клеймо на голубоватой стали – три луны в треугольнике, под ним – скрещенные копии этих самых кинжалов. Оружие, по утверждению Смуглянки, качественное и надежное. Когти дарятся на совершеннолетие Клейменым, избравшим стезю шпионов и убийц, популярнейшую среди молодежи за последние эдак семь тысячелетий.
Кроме отличных качеств, присущих всему без исключения колюще-режущему, создаваемому длинноухими кузнецами, – прочного металла, отсутствия необходимости заточки, остроты лезвий, – кошачьи коготки несут на себе проклятие Неостановимой Крови. Маленького пореза достаточно для отправки противника экспрессом на тот свет. На вопрос, что делать при случайном порезе, Смуглянка ответила: «Просить богов простить совершенные грехи». На следующий мой вопрос: «И поможет?» – она сказала, мол, душу спасать в тот момент уместнее, ибо нанесенные кинжалами раны не затягиваются. Помогут только целители, наделенные божественной Силой, проще говоря, святые.
Юмористка недоделанная. Она, конечно, добавила, дескать, верит в мою ловкость и умение обращаться с оружием, поэтому порезаться я не должен.
Помимо перечисленных качеств Когти наносят вред духовным сущностям благодаря тому же проклятию Неостановимой Крови. Младших лоа клинки покалечат, старших ослабят и доставят массу незабываемых болезненных ощущений. Старейшим кинжалы не навредят абсолютно.
Мне достаточно и имеющихся достоинств. В деревнях троллей нам придется сталкиваться преимущественно с учениками шаманов, повелевающими младшими лоа. Выступать против старейших я не планировал. Некому их призывать в тылу, умелые шаманюги на фронт к Зеркальному озеру ушли.
Эльфов по кинжалам не вычислить. У наемников бывает оружие со всего Трехлунья. В бою взял с вражеского трупа – нормальное объяснение, приемлемое троллями. В деревнях синекожих у лучших охотников трофеи и познаменитее хранятся.
Бонусом Смуглянка выдала засапожник гномьего производства. Обыкновенный с виду клинок, примечательный удобством и отличнейшей сталью. Пригодится на крайний случай. Его я сунул за голенище сапога.
В дополнение взял парочку метательных топориков, изготовленных явно синекожими умельцами. Обсидиановые, с вырезанными по лезвиям красными узорами, напоминающими сплетенные в заклятие магические знаки. Тролли народ прагматичный, красивостям предпочитают эффективность.
Отметив мой хороший вкус, Смуглянка пояснила: оружие принадлежало великому воину-шаману, коего победил не менее великий герой длинноухих. Топоры пьют жизненную энергию врага и передают хозяину, малейшее ранение ими смертельно. При касании к ауре прикрепляется астральный канал. В результате жертва чахнет и погибает.
Неплохо справляются и с духовными сущностями, рубя их не хуже противников из плоти и крови. Младшие в страхе разлетаются прочь с пути обладателя чудо-топориков, старшие получают увечья. Старейшим тоже не поздоровится, пройдись по ним колдовские лезвия.
Проблема в неповиновении топоров. Они не признают хозяевами ни эльфов, ни людей, и сражаться ими следует крайне аккуратно.
