Ведьма схватила меня за руку и потащила прочь. Я не сопротивлялась и позволила меня вести.
Когда мы уже почти достигли хижины ведьмы, я обратилась к ней с беспокоившим меня вопросом:
- И что теперь? Что вообще все это значит?
Она бесцеремонно втолкнула меня внутрь и плотно притворила дверь. Ведьма облегченно вздохнула и проговорила:
- А теперь и поговорить можно. Ух, хорошо все складывается, девочка. Теперь ты под защитой шамана.
- Под защитой? Или в плену? – скептически спросила я.
Женщина каркающее рассмеялась:
- Да очнись уже, девочка! Если бы ты была пленницей, кто бы тебе отдал это, - она ткнула пальцем в сторону посоха, который я крепко сжимала.
Я задумалась. А и правда. Меня никто в действиях особо не ограничивал, никто ни к чему не принуждал, ничем не угрожал, и даже мой посох был при мне.
Следом за нами в хижину вошел молодой орк и принес холщевый свёрток.
- Это твоё, - сказал он и скинул поклажу прямо на земляной пол возле меня.
- Спасибо, - проговорила я, растерянно смотря на своё добро, которое мне милостиво вернули.
Орк недоуменно выгнул бровь и молча вышел.
- Что? – спросила я у ведьмы, - Почему он удивился?
Женщина лишь рассмеялась в ответ, но ничего объяснять не стала.
Мне выделили небольшую комнатку в доме у ведьмы Коры, куда я и перетащила свои вещи и начала устраиваться на ночь. Женщина усиленно вела со мной беседы о том, чтобы я спокойно переночевала, а утром мы бы обстоятельно все обдумали и обсудили, как быть дальше. Также она уверяла, что никто меня ни к чему принуждать не будет, и если я захочу покинуть их племя, то никто препятствовать не станет.
Ночь прошла спокойно и без происшествий. А утром меня уже дожидался шаман. Он сидел рядом с ведьмой Корой и что-то внимательно слушал. Увидев меня, они оба замолчали.
- Здравствуй, Алесандра, - проскрипел старческий голос шамана, - можешь звать меня Торкар.
- Здравствуйте Торкар, - вежливо поздоровалась я.
- Садись и ешь, - указал он на стол, где уже были расставлены тарелки с мясом и овощами.
- А теперь послушай меня, девочка, что я тебе предложу.
Я внимательно посмотрела на шамана. А он, сложив свои скрюченные зеленые пальцы на стол, произнес:
- Я хочу предложить тебе остаться у нас, в нашем племени.
Я удивленно приподняла брови.
- Вижу, ты удивлена, но послушай. Я не знаю, что у тебя там произошло, и почему молодая женщина-маг одна путешествует по пограничью. Я только лишь предполагаю, что ты от кого-то скрываешься.
Я старалась не выдавать своих эмоций, но ощущение было такое, что старый прохиндей как-то почувствовал, что он прав. И в подтверждении моих догадок, он достал бумагу, сложенную в несколько раз. Он протянул ее мне. Я неохотно взяла её в руки и начала разворачивать.
Твою ж м…! Это была листовка с объявлением о моем розыске и с королевским вознаграждением за мою голову. Всё, приплыли!
Увидев мою реакцию, старик удовлетворенно хмыкнул и потер свои руки.
- Я так и подумал, - сказал он утвердительно, - Ты не смогла бы обмануть, духи подтвердили, что родни у тебя не осталось, поэтому смею предположить, что там тебя ничто не держит. Так?
Я легонько кивнула. А он же с еще большим воодушевлением продолжил:
- Вижу, ты невероятно одаренная магичка, иначе как бы ты смогла упокоить моего всесильного братца. Поэтому я предлагаю тебе остаться у меня в качестве моего приемника, преемницы. Мое время истекает, а я не могу оставить племя без шамана. Я обучу тебя всему, чем владею сам. Ты будешь в неприкосновенности и под постоянной защитой, ведь шаман – это второе лицо после вождя.
