Юноша нехотя откинул одеяло и, поднявшись, сел на кровати. Протер руками глаза, пригрозил кулаком будильнику и, потянув со спинки кровати футболку и штаны, стал одеваться. Шаркая по полу босыми ногами и недовольно бурча себе под нос он, подгоняемый потребностями организма, отправился в сантехническую комнату совершать все необходимые утренние процедуры. Когда он вышел из туалета, мама уже собиралась уходить. Она была в прихожей. Уже обулась и одела плащ.
– Ну, наконец-то! Вечность там сидишь. – посетовала мама.
– Так, Марк, завтрак я тебе приготовила, он на столе на кухне. На учебу сынок, пожалуйста, не опаздывай. И, да… – уже отперев замок входной двери и собираясь уходить, мама обернулась, – после семинаритета зайди к бабушке, а то мы у неё уже давненько не были. Хорошо?
Марк кивнул.
– К бабушке не забудешь?
Теперь Марк махал головой в разные стороны, давая понять, что не забудет.
– Тогда я побежала. Пока-пока, сынок.
Марк поднял руку и прощально помахал, закрывающей дверь, матери. Когда замок щелкнул, юноша отправился на кухню поглощать приготовленный завтрак. С опозданием в полчаса он, надев свою любимую куртку и закинув на плечо рюкзак, отправился на учебу.
***
– Тоже мне, копатели, – Марк продолжал бурчать, поднимаясь по ступенькам. – Зачем нас только учат в этом семинаритете? Высокие материи, науки разные, а по факту, начинающему рабочий стаж дорога только одна – на рудник в Муротак. И, если выжил после изнурительного восьмилетнего труда и постоянного пребывания в пылевом облаке, то всё, ты – молодой специалист своей отрасли и можешь вернуться на территорию Гражданской Федерации Городов. – Марк на секунду замолчал – О! Привет, Триггер. Ты что тут сидишь?
Марк отвлекся от своих возмущений по поводу несправедливого механизма социального становления гражданина в ГФГ и посмотрел на бабушкиного кота, сидящего на подоконнике лестничного пролета между шестым и седьмым этажами. Он погладил крупного красавца по лоснящейся шерсти серо-тигрового окраса. Кот отвернулся от окна и посмотрел на Марка. Его зелёные глаза расширились и он мурлыкнул, когда юноша его погладил, но затем кот снова развернулся и уставился в окно.
– Триггер, кис-кис-кис, я иду к бабушке. Ты идешь со мной?
Кот опять на некоторое время посмотрел на юношу и, как ни в чём не бывало, вернулся к созерцанию заоконного пространства.
– Ну ладно, я пошёл. Надумаешь, приходи.
И Марк продолжил подниматься по лестнице на восьмой этаж к своей бабушке Ярнине Свиридовне, как он сегодня узнал, потомственной графине. Уже с лестничного пролета он заметил, что дверь в квартиру не заперта, и слегка приоткрыта.
«Наверно, бабуля оставила для Триггера, чтоб он не царапал обивку, а смог лапой открыть дверь» – родилось в голове молодого человека предположение.
Он потянул за ручку. Массивная внешняя дверь легко распахнулась, но внутренняя оказалась прикрытой, и Марк, не задумываясь, толкнул её от себя, проходя в квартиру. Защелка замка очень громко клацнула, а дверь, внутренней ручкой ударилась о стену коридора. В квартире был полумрак, наверно, от того, что на улице было пасмурно или бабуля зашторила окна.
– Ба! Я пришел, сейчас поставлю чайник, – крикнул Марк.
Но только юноша собрался идти на кухню, как из комнаты, в которой любила пребывать бабушка, вышел высокого роста и крепкого телосложения мужчина, одетый в длинный кожаный плащ с высоким воротом, обхваченный поясом вокруг талии. Лицо мужчины было спрятано в тени широкополой чёрной шляпы, а руки были в карманах.
