Однако и остальные дни показали абсолютную неизменность в настроении местного населения. Они были молчаливы, скупы на слова – те же, кто не стеснялся говорить, обычно лишь пытались вручить ему какой-то свой «уникальный» товар… товар, который самому поэту был совершенно без надобности.
В целом же население Эстериола производило впечатление небывалой скуки и вялости. Нет, конечно, местные тоже праздновали что-то, гуляли по выходным – но все их такие гулянья обычно сводились к попойке пары-тройки человек, что не замечая ничего вокруг, принимались шататься по городу и в разгар ночи горланить песни под самым окном. Каких-то же ярких празднеств, на которых можно было бы блеснуть поэту его уровня, просто не было… и это удручало…
Масла в огонь подливал ещё и тот факт, что сколько не пытался, Тезидий никак не мог исполнить свою основную мечту – познакомиться с ключевой героиней своего путешествия. Причём дело было совершенно не в его незаинтересованности или же в неуверенности, напротив, он как никогда был полон мужества и сил! Но вот обстоятельства, как назло, складывались совершенно нелучшим образом…
Уже на второй день своего пребывания в Эстериоле из трактира «Здравые ночи», где ему посчастливилось разместиться, Тези отправился в резиденцию Клана, предворительно уточнив её местоположение у Эдуарда, хозяина трактира. Дорога заняла довольно много времени, благо по пути ему попались несколько отзывчивых прохожих, что хоть и без особого радушия, но всё же указали нужное направление. Таким образом Тезидий не только не затерялся в бесконечных улочках, но ещё и где-то спустя час скитаний умудрился оказаться на нужной площади. «Стражьей» – судя по массивной табличке.
Здесь пройти мимо огромного здания, выполненного в виде гиганского стеклянного осьминога, было уже почти невозможно. Так что недолго думая – полюбоваться окрестностями можно будет и позже – Тези отправился прямиком к главному входу, коим служили огромные двери, вставленные в волнистую раму. Однако уже на подступе его остановил высокий человек в тёмной форме с многочисленными гладкими пластиковыми щитками на коленях, локтях и плечах.
– Стой! Куда собрался? – стражник выставил вперёд руку, а другой поднял вверх тонированное забрало своего лёгкого шлема, – Ты кто вообще такой?
– Моё имя – Тезидий Великолепный! – представился паренёк, – Странствующий поэт и Вещатель гласа проведения!
Стражник недоумённо уставился на него и, хмыкнув, вытер со лба проступившие капельки пота. Видно, в его форме было не очень-то комфортно в этот ясный солнечный день.
– Ну, и чего тебе надо?
– Мне нужно встретиться с героиней этих мест, Сатаной Версет, дабы воспеть её в своих величайших трудах!
– Воспеть, говоришь? – стражник, по всей видимости, хотел почесать затылок, однако пластиковая поверхность шлема не позволила ему совершить данную манипуляцию, потому он лишь повернулся и окрикнул ещё одного постового, стоящего неподалёку, – Эй, Марти, подойди сюда.
Марти не заставил себя долго ждать – и вот перед Тезидием образовалось уже двое крепких мужчин в защитной форме и со внушительными огнестрелами у пояса. Благо пользоваться ими стражники даже и не думали. Пока…
– Ну? Чего такое?
– Тут вот какой-то рифмоплёт нарисовался…
– Поэт! – попытался поправить Тезидий, однако было очевидно, что постовой пропустил его слова мимо ушей.
– Говорит, хочет увидеться с Сатаной.
