Я отвернула край одеяла и, забившись под него, уставилась в окно. Мечты утянули меня в несуществующую реальность, где за мной все же приходит Тахир. Все это сейчас кажется такой нелепостью! Ну как он может смириться и уйти? Я ведь пыталась его спасти. Но он только усмехается в своей манере: понимающе, снисходительно…
– Зря ты в меня не веришь, Марина, – слышу я тихое. Приподнимаюсь на кровати и не могу сесть, потому что сплю в объятиях Стерегова. А Тахир стоит у балконной двери и скалится. Зло, с горечью… – Я же не прощу тебе предательство, помнишь?
И он вдруг обращается в жуткого монстра и кидается на меня…
Я подскочила на кровати от собственного крика и грохота.
– Открой, твою мать! Что с тобой?!
Но мне так и не удалось пошевелиться, пока Стерегов не вынес дверь вместе с моей баррикадой. Тумбочка отлетела к кровати, кресло кувыркнулось к стене. Он влетел в спальню и бросился ко мне:
– Чего ты орешь?! – откинул одеяло и притянул рывком за ноги к краю кровати.
– Пусти… – прохрипела я, дрожа, но в глазах вдруг защипало, и я расплакалась.
Он неодобрительно глянул на меня исподлобья, потом отвел взгляд, поднялся и ушел. А я осталась в темноте один на один с ночным кошмаром. Как же все это показалось реально! На какие-то доли секунды я почувствовала себя в его когтях. Плоть порвалась от одного рывка его зубов, и я захлебнулась кровью…
Но тут щелкнул светильник у кровати, и Стерегов поставил на тумбочку чашку.
– Чай. С мятой, – процедил он. – Что случилось?
– Кошмар, – хрипло выдохнула я, не в силах пошевелиться.
Не знаю, что перевернулось сейчас в этом мире, но Стерегов с чаем при теплом свете торшера показался мне неплохой компанией. Мне не хотелось, чтобы он уходил.
– Пей чай, – пробурчал он и вдруг сам подал мне чашку. – Грей руки.
Я проследила, как он опускается на край кровати и роняет голову на ладони.
– Разбудила?
– Да, – неожиданно спокойно признал он.
«Так тебе и надо», – чуть не вырвалось у меня, но язвить не хотелось. Я прихлебывала чай, заполняя комнату раздражающим звуком, а Стерегов глядел куда-то в окно.
– Почему твой огонь в камине не трещит и не пахнет? – тихо спросила я.
– Аллергия на дым, – рассеяно отозвался он. – Специальные бревна без дыма не воняют, но и не трещат.
– Ну и зачем ты мне это рассказываешь? – усмехнулась я. – Остается только зажечь спичку и сунуть тебе в нос…
– Изобретательница из тебя никудышная, – покачал он головой.
– Если хочешь поспать на своей кровати, я могу спуститься в кресло у глухонемого камина…
Он вдруг повернул ко мне голову и сузил глаза, будто я сказала что-то из ряда вон или заклинание какое-то произнесла, и он вот-вот превратиться в человека…
Но ни в кого Стерегов не превратился, к счастью. Его губы дрогнули в усмешке. Он поднялся и кивнул мне следовать за ним:
– Пошли со мной.
– К-куда? – насторожилась я.
– Все равно уже никто из нас не уснет, – обернулся он от двери. – Тапки надень. Жду тебя в кухне.
И вышел, оставив меня удивленно смотреть на темный дверной проем, напоминавший черную дыру, которая все равно затянет. Я нахохлилась в пижаме и спустилась в гостиную.
Стерегов что-то уже готовил в кухне. Когда я вышла на свет, он доставал из микроволновки бутерброды с сыром и чем-то еще.
– Бери кофе, – кивнул на кофеварку. – И за мной.
Я повиновалась молча. Пусть лучше он будет вот таким более-менее вменяемым, чем кем-то еще.
