Сын начал учиться на разрядника‑настройщика.
Спустя пять лет я замирала и с ужасом ждала, что вдруг… сегодня Сил не придет… Просто вечером не явится – и все тут.
И однажды он, действительно, не пришел.
Я всю ночь не спала, а утром отправилась в командный пункт и спросила начальство о том, как там дела у лесников Града.
– Вчера был страшный бой. Кажется, генерал Сиолилан Град ранен…
Больше я ничего не слушала – побежала к нему. Я уже знала – как найти лесников, да и Сил показывал мне все ходы выходы.
Спустя полчаса я ворвалась в лазарет и рванула к нему, что есть мочи.
Сил был бледным, окровавленным, все лицо его казалось исхлестанным чем‑то вроде жгутов. Заживляющие инъекции явно делали свое дело, но не быстро и не сразу, естественно.
Я рванула к кровати Града, взяла его за руку и, повинуясь какому‑то странному порыву, сжала большие горячие пальцы.
Сил застонал и быстро проснулся.
Посмотрел на меня, вдруг поднялся на постели, хотя врач, что дежурил в палате начал кричать:
– Лежите! Я же просил вас лежать!
– Лежи… – тихо попросила я Сила.
Он присел, усмехнулся в своей манере: заразительно как никогда раньше и сказал только:
– Я люблю тебя. С первой минуты, как впервые увидел в лесу…
Я наклонилась и поцеловала его.
Да, я все еще формально была замужем. Но мой муж остался в другом мире. И за половину десятилетия я так привязалась к Силу, что совершенно не представляла, как дальше стану жить без него.
А это его ранение, слабость и немощь дали понять, что я тоже полюбила его. Незаметно для себя и Андрея.
Сын уже вырос и воспринял все очень спокойно.
Я же просто перевелась к Силу и целых три года он, сам, лично, по своей воле держал меня в ранге внутренников.
С каждого боя я ждала его с ужасом и бьющимся, как пичуга в клетке сердцем. Всякий раз дежурила возле экрана, что показывал укрепления и сражения, и дыхание перехватывало, пульс останавливался. Я следила взглядом на мощной фигурой Сила так неотрывно, что начинали болеть и слезиться глаза.
А когда он возвращался бросалась к Силу и целовала его, целовала и целовала…
Потом мы быстро шли к себе в дом и предавались страсти часами.
Сил целовал так, что у меня дух захватывало, брал меня так, словно присваивал, и мы вместе приходили к пику, совершенно забыв о том, что мы на войне.
Что рядом враги.
Что где‑то там прячутся незримые твари.
Что все вокруг принадлежит пока им. А люди прячутся и сражаются за каждый миллиметр своей территории, за свою независимость.
Нам было все равно в эти минуты.
Мы наслаждались друг другом, горели, плавились и пьянели в дурмане своих чувств и желаний, в тумане страсти и удовольствия.
Это было как взрыв. Каждый раз с ним был, как взрыв.
Я будто взмывала высоко в небо на крыльях, которых никогда не имела и после начинала стремительно опускаться. Падала, падала, падала… так что сердце замирало и дыхание спирало в груди. А потом снова взлетала.
Ни до ни после я никогда ничего подобного уже не испытывала.
Пока Сил не сделал мне предложение.
Я решила подумать и тут… случилось то самое страшное, что и развело тогда нас в разные стороны.
* * *
Примерно семьдесят лет назад
Атака тварей была на сей раз особенно мощной.
Чего они хотели – не знаю, но бойцы гибли пачками – один за другим.
Я видела, как их буквально рассекают гигантскими ветками, как хлещут словно кнутами прутами потоньше. Как валят на сучья и бурелом, чтобы повредить и поранить.
