«Как же быть? Как заставить влюбиться?,,
И другие боятся жениться…
Что жениться – при встрече робеют
И глаза поднять даже не смеют.» -
Думал так, возвращаясь, Илюша,
Но надежда прокралася в душу.
Шёл, как пьяный, не видя дороги,
Еле-еле несли его ноги.
lV
И однажды с неведомой дали
Прилетела беда… Вот не ждали!
То Кощей, по прозванью Бессмертный,
Начал злобствовать он беспросветно.
Налетал на дома страшным змеем,
Не могли люди сладить с злодеем.
День стал тёмным, как ночь, невесёлым.
Смерть и горе ходили по сёлам.
Вот Кощей встретил Марью девицу,
Захватил её, бросил в темницу,
Чтоб сидела с ночи до рассвета
И не видела Божьего света,
Чтобы мир не сиял красотою,
Чтоб не грела людей добротою,
Холод чтобы в душе поселился,
Край родной навсегда позабылся.
До Ильи та беда докатилась,
Он узнал, что с Марией случилось:
«Может снова поможет мне перстень?» -
Одевает на палец. На месте
В тот же миг вырастают два брата:
«Что тебе – серебра али злата?» -
«Нет, богатства мне больше не надо.
Помощь ваша мне станет отрадой.
Полюбил я Марию девицу
И хотел, непременно, жениться,
Только царь Кощей Марью похитил,
И никто её больше не видел.» -
«В этом деле кольцо не поможет,
С силой тёмною сладить не сможет.
Лишь любовь одолеет злодея
И убьёт своей силой Кощея!
Пришло время с тобою расстаться…» -
«Ну, большое спасибо вам, братцы!» -
Растворились, их как не бывало,
И кольцо дорогое пропало.
Стал в дорогу Илья собираться…
Где же силушки доброй набраться!
Родной бабушке он поклонился,
Дому милому, чтоб не забылся.
V
И пошёл во неведомы дали,
О которых и люди не знали.
Шёл дорогой, тропой незнакомой…
Уходил Илья дальше от дома.
Завела тропа в лес во дремучий,
Свет не виден сквозь ели могучи,
Не видать человека и зверя,
Лишь токует глухая тетеря.
Тут сквозь чащу увидел опушку,
На пенёчке сидела старушка.
Через заросли парень пробрался,
Пред старушкою он оказался:
«Здравствуй, бабушка! Многие лета!
Подошёл я к тебе за советом:
Я не знаю, идти куда надо!…
Твоя помощь мне станет наградой!» -
«Знаю, милый, идёшь за судьбою,
За девице-красой молодою.
Только спрятал Кощей ту девицу,
Держит бедную в хладной темнице.
Нужен меч тут волшебный, кольчуга,
Верный конь, чтобы стал тебе другом…
А сейчас в гости я приглашаю:
Поедим пирожки, попьём чаю.
А потом отдохнёшь до рассвета,
Утро, всё ж, мудреней для совета.»
Вот неспешно добрались до дома,
По одной лишь примете знакомой.
Чаю выпили да с пирогами,
Замутилось всё перед глазами:
«От усталости то приключилось,
Что на плечи всё сразу свалилось?»
Колдовать та старушка умела,
В чай добавила травки, для дела.
В сон глубокий Илья погрузился
И, в мгновение ока, забылся.
«Спи, Илюша, накапливай силу,
Чтоб Кощея запрятать в могилу,
Чтоб не жёг больше мирные сёла,
Чтобы жизнь снова стала весёлой.»
Колдовала старушка до солнца.
Вот и луч заглянул к ним в оконце.
Разбудила бабуля Илюшу,
Накормила, сказала: «Вот слушай…
Меч волшебный даю тебе в руки,
Не маши понапрасну, от скуки.
Вот кольчуга и латы для бою -
Тяжела будет битва, не скрою.
У крыльца стоит конь златогривый,
Наделён он особенной силой:
По земле и по небу он скачет.
С ним быстрее добудешь удачу.
Тебе силы прибавила тоже,
И Кощея убить теперь сможешь.
Не гоняйся по небу за змеем,
На земле одолеешь злодея.
Царь бессмертен, трудно управиться.
Бессмертье в кольце. Как избавиться?
Отруби леву руку Кощею
И кольцом завладей поскорее.
Без кольца царь Кощей станет смертным,
Силу он потеряет заметно.
