– Присаживайся, – предложил старик, слегка отодвигая на первый взгляд массивное кресло. Сам расположился напротив. Взял со стола салфетку, снял золотое кольцо с гравировкой, встряхнул и одним уголком прикрепил к жилетке. Пальцами правой руки сделал щелчок, и кружки наполнились горячим, ароматным шоколадом.
Зазвонил телефон.
– Ваш заказ принят. Ожидайте, но из-за заторов на дорогах нужно подождать. Приносим свои извинения! – невзначай сказал старик, отпив шоколад.
Изабелла прочитала сообщение: «Ваш заказ принят. Ожидайте, но связи с природными условиями и пробками на дорогах нужно подождать. Приносим свои извинения!» Ого! – еще более удивленно посмотрела на старика.
– Корицы? – своим вопросом прервал ее мозговой штурм.
– А!? Да… Вы и это знаете?
– Знаю, что?
– Что я люблю горячий шоколад с добавлением корицы.
– Нет. Я просто предложил. Многие любят добавлять разные специи для усиления вкуса.
Изабелла сконфуженно улыбнулась. В очередной раз поймала себя на мысли, что нужно больше отдыхать, иначе, бурная фантазия перерастает в паранойю, а от нее не за горами и шизофрения и раздвоение личность. А с таким раскладом, совсем скоро, станут лучшими друзьями люди в белых халатах и Наполеон в соседней палате.
– Дочка, ты полностью здорова и психиатрическая больница тебе не грозит, – проговорил старик, делая очередной глоток шоколада, – вот, посмотри, – протянул жилистой, дрожащей рукой книгу в красном бархатном переплете с такой же золотой печатью, как на салфетках и на шелковом платке, которым протирал пенсне.
– Это фотоальбом, который я собирал всю свою жизнь.
Черно-белые фото на пожелтевших страницах от времени и каждое несло в себе некую историю, частичку чей-то судьбы. Вот кто-то родился, женился. Девочка с улыбкой и блестящими глазами жадно сжимающая в руках мохнатого щенка, который еще секунду и начнет интенсивно махать хвостом, и облизывать лицо малышки. На каждом снимке прорывались яркие, сочные краски жизни, делая их живым. А на одной – леди в пышном платье и маленькой шляпке с зонтиком от солнца подмигнула. Изабелла вскрикнула и захлопнула альбом.
– Не бойся! – проговорит старик, улыбаясь, пытаясь успокоить, – это Ядвига Ивановна ||| озорничает. Заскучала за столько лет. А здесь, ты. Столько внимания и интереса к происходящему, оживят любую фотокарточку. Пей шоколад, а я расскажу тебе одну историю.
– Более ста лет тому назад я был женат.
– Сколько!? – едва не подавившись, переспросила Изабелла.
– Если быть точным, то – сто шестьдесят лет, два месяца, четыре дня и пять часов, двенадцать минут…. Ты все правильно расслышала. Так вот, моей женой была Елизавета Поликарпова Примудрейшая. Очень красивая женщина. Мы жили, душа в душу, понимали друг друга без слов, но через пять лет я случайно встретил Ядвигу и как сейчас говорят: « Бес попутал». Спокойная семейная жизнь с идеальной женой во всем мне прискучила. Я ни дня не мог прожить без женщины, которая так манила и притягивала меня к себе. Забывал рядом с ней обо всем на свете. Моя прелестная жена, дом, друзья – все потеряло смысл. И только с Ядвигой чувствовал нечто такое…. Кровь по венам бежала быстрей. Появлялось чувство легкости.…Так продолжалось не долго. В день на Ивана Купалы я вернулся домой под вечер. Меня как всегда радостно встретила Елизавета с объятьями, но я отстранился, сославшись на усталость. Мысли были заняты не семейными делами и разговорами, а той, которая настаивала на ночной встрече. Желание быть рядом с Ядвигой, чувствовать запах ее тела, вкушать сладость губ, ощущать легкие прикосновения кончиков пальцев, заставляли бегать мурашкам по всему телу. Все как в тумане и ни о чем другом, как о близости с ней не мог думать. И вот…. После того, как последний петух пропел вечернюю. Убедившись, что Елизаветушка спит. Спешно и неслышно, покинул супружеское ложе и отправился на оговоренное место.
