Да и моя неуместная улыбка, промелькнувшая на лице, все только усугубила. По-моему, она заставила птичье трио всерьез усомниться в моих умственных способностях. Но кто бы мог подумать, а? Десять минут назад невинно ляпнул первое, что взбрело в мою дурную голову, а сейчас стою и вижу у себя дома кого? Синичкиных!
С ума сойти просто. Дозагадывался, Бурменцев!
Такими темпами немудрено и в чудо предновогоднее поверить. Моргнуть не успею, как буду записку в бокале с шампанским сжигать, мир во всем мире заказывая.
– Дяденька, – напомнила о себе девчонка, дергая меня за пальто. – Вы мне не ответили. Вы Дед Мороз и принесли нам подарки?
Как она представилась? Маруся, кажется? А брат ее Лев, если моя память мне не изменяет. Зато вот имя их матери я запомнил хорошо, уж больно оно необычное. Лада. И подходит утонченной незнакомке как нельзя кстати. Полное, интересно, как звучит? Владислава? Надеюсь, что нет.
– Маруся, Левушка, – отмерла тем временем та самая Лада, хватая детей за ладошки и оттаскивая от меня, – это не Дед Мороз. Давайте-ка быстро в комнату, собираться.
Голос у нее приятный. Мягкий такой и мелодичный.
Стоп, что она сказала?
– Собираться? – переспросил.
– Но ма-а-ам, – насупился пацаненок, – мы сегодня уже собирались! И мы первые сюда пр-риехали, пусть он уходит!
Действительно. Логично. У детей вообще все просто и без заморочек. Это я по своей крестнице за четыре года выучил. Черное и белое – никаких полутонов.
– Не он, – пожурила сына девушка, – а Роман… – подняла на меня взгляд.
– Викторович, – машинально ляпнул я.
Имя знает, значит не просто “залетная” птичка. Уже что-то.
– Роман Викторович, Лева. И это его квартира, а мы тут так… случайно, в общем, в гости попали, – чем дальше, тем тише говорила Лада, пряча от меня свой взгляд. – Давайте в комнату, одевайтесь, мы уходим. Бегом, синички!
– Но…
– Без но, Маруся.
– Я спать хочу, мам…
– Лев!
Дети повесили носы и друг за дружкой поплелись в сторону гостевой спальни. Плечики поникли, ноги едва переставлялись. Решение матери детям явно не понравилось. Собственно, я тоже от него был не в восторге. А пока провожал забавных Льва и Марию взглядом, услышал тихое:
– Я прошу прощения за это недоразумение, Роман Викторович. Если бы мы знали… то не за что бы не приехали!
– Как вы попали в мою квартиру, Лада? – спросил, возможно, резче, чем того хотел. Не успел отрегулировать тон. И тут же обернулся.
Девушка вздрогнула. Забрала аккуратно у меня из рук сумочку и достала ключи. Второй, запасной комплект, который…
– Нина, – подтвердила мою догадку Лада, – помогла, – добавила, насупившись. – Так помогла, что в пору от стыда сгореть.
Я ухмыльнулся, покачивая головой.
Нинель. Придушу, гадину!
Знакомы мы уже больше десяти лет, дружим ровно половину, с того момента, как она уволилась с моей фирмы и ушла к конкурентам. И сколько раз за эту “половину” я уже от нее слышал: тебе пора жениться, Бурменцев – не счесть. Она единственная женщина, у которой хватало смелости так откровенно меня в ЗАГС посылать. Исключительно “по старой дружбе”. Да, и единственная и неповторимая, у кого был запасной комплект ключей от моей квартиры. Нина время от времени наведывалась сюда, пока я в разъездах, поливать цветы, которых тут хоть было и немного, но были.
Кто же знал...
– Мам, Лев опять забрал мои розовые ретусы! – выдернул меня из мыслей возмущенный детский крик, доносящийся из комнаты.
