Елена вошла обратно в квартиру и закрыла дверь.
– Потом у соседа Кольки спрошу, он через стенку от них живёт, – промолвила она.
И конечно, она забыла спросить. Отвлеклась в тот день. А узнала случайно от него же, через месяц…
– Баба Надя соседка умерла, – сказал Колька. – Знаешь?
Елена ахнула от неожиданности. Погрустнела. Колька протянул ей в руки почтовый конверт из ящика.
– В самый пик жары, – добавил он. – Сердце не выдержало. Дед Витя один остался. Ходит по квартире с ходунками, но его навещают, работники из социальной службы.… И курьеры продукты приносят.
– А дети, есть у них? – спросила тихо Елена. – Внуки?
– Живут в Краснодарском крае! Далеко. Были пять лет назад, сын приезжал. Дочери, где живут, не знаю.
– Как? – Удивилась Елена. – Родители же! Как.… К ним часто кто-то заходит, я слышу через дверь, разговаривают. Я думала, это родственники…
– А, – сказал Колька кратко. Махнул рукой и добавил: – Э, Мила моя, да кому старики нужны!.. Старики больные никому не нужны. Соседка, наверно, под ними живёт, и уборщица подъезда…
Вернувшись в комнату матери, Елена села на край кровати.
– «Миша», – она улыбнулась. – Как тебе? Я думала, придёт парень лет тридцати, или тридцати пяти, не больше. Она его так назвала, по-детски как-то, Мишей. Сотрудница. Помнишь?
Елена рассмеялась.
– А тут, совсем взрослый мужчина пришёл, – продолжила она. – Состоявшийся в жизни, мой ровесник или чуть моложе. Неожиданно, просто… Было бы правильно Михаил и по Отчеству.
– Ку-кру-у-зо! – подтвердил голубь в клетке, хлопнув крыльями.
– Вот, почитай, что тут пишут в газете про врачей, – сказала ей мама.
Женщина протянула дочери свежий номер, сменила тему разговора.
– И зачем мне это знать? – Елена вздохнула. – Зачем эта информация, что даст? Ничего.
Всё-таки, она взяла газету и прочла заметку вслух: о бедственном состоянии медицинского автопарка в городе, мнение главврача, и прочее. Следующий пост: открытое год назад отделение Паллиативной помощи на улице Пирогова, дом 10, пользуется высоким спросом у жителей города. Отделение было создано на базе бывшего ковидного госпиталя под руководством главврача, Имя Фамилия, фотография…
Елена дочитала вслух местные новости и отложила газету обратно на стол.
Во второй половине дня, Елена с сыном отнесли четыре полных пакета вещей в приёмный пункт гуманитарной помощи «Армия Добра» для жителей Курской области.
– Через две недели 1-е сентября, мой сын пойдёт в школу, – говорила Елена матери дома. – Страшно представить, что так будет не у всех. Дети должны получать образование, а не думать о выживании!
На следующий день она подготовила ещё пять пакетов: чистые детские вещи, постельное бельё, одеяло, мягкие игрушки, обувь в коробках, школьную форму. Завернула в пыльник-чехол тёплое зимнее пальто. Маме уже не понадобится, на улицу давно не выходит, чего место в шкафу ему занимать. А так, кого-то согреет в холода. Добавила два пальто сверху своих.
– Я не смогла остаться в стороне, – сказала Елена. – Едва попалось объявление в сети, начала собирать.
– Возьми вот этот пакет ещё, – ответила мать дочери. – Я тут приготовила. Отнесёшь, попутно.
В пакете оказались вещи, что сестра присылала год назад для мамы: неиспользованный комплект постельного белья, тонкое одеяло, куртка, новые тёплые носки. Рубашки и пара новых красивых платьев времён Союза…
– Мне уже не надо, – сказала просто пенсионерка.
