Когда Чижару захотелось есть и он полез за очередной энергопластинкой в свой карман, интерфейс сообщил, что с ним хотят связаться. Чижар включил экран и улыбнулся. На него смотрел Кушнау; выглядел гуманоид взволнованно. Командир ОБА после короткой беседы отдал распоряжение найти в шестом районе аномалию. Чижар хотел поговорить подольше, но Кушнау отключился. Лакер понял по интонации начальника, что следует торопиться, поэтому, не теряя времени, встал и отправился в город. Возможно, ему стоило взять транспортник, но дополнительная память не подсказала, а сам лакер как-то не додумался.
Дом семейства лакеров располагался ближе к западной стене Цимцума, в самом верхнем районе. Здесь жили и работали академики всех наук. Вообще, учёных в городе было так много, что часть академий перенесли на пятый этаж, но это были, в основном, технические или прикладные учебные заведения. В шестом районе собралась элита знаний: исследователи и экспериментаторы, представители всех миров Изнанки. Большинство лакеров не отличались интеллектуальными способностями, так что им просто повезло жить здесь – в центре мудрости.
Чижар шёл по извилистым улочкам к центральному проспекту, особо не размышляя о том, куда идёт; ему было достаточно знания, что он выполняет важное задание. На одном уютном перекрестке, где учёные-экспериментаторы проводили опыты с антиматерией на открытом воздухе, Чижар вспомнил, что хотел поесть, и тут же достал энергопластинку, смял её пальцами и отправил в рот. Тело наполнилось приятным теплом, и Чижар улыбнулся ещё шире.
Некоторые прохожие приветливо махали ему. Чижар лишь улыбался, не зная на самом деле, кто они такие и что их с ним связывает. Иногда с ним случались казусы, когда какое-то существо внезапно заводило разговор о малопонятных вещах. Дополнительная память подсказывала Чижару его особенности: что он достаточно старый житель Цимцума и у него есть множество знакомых. Но сам Чижар об этом никогда не помнил, поэтому лучшей стратегией в таких ситуациях было вежливо выслушать, улыбнуться и идти по своим делам.
Глава 14: Неожиданная находка
Чижар почти подошёл к главному проспекту, когда на соседней улочке что-то блестнуло. Здоровяк, будто любопытный зверёк или наивный ребёнок, пошёл за свечением. Подойдя поближе, Чижар обнаружил в густой, мучного цвета траве круглый золотистый предмет со стеклянной крышкой, размеченной полосками разного цвета. Чижар закинул предмет в карман, где хранил разные находки, и хотел было уйти, как услышал чей-то голос:
– Как думаешь, почему у нас нет зимы? – спросил Чижара морщинистый гуманоид, торчавший из окна маленького белого домика. На гуманоиде была синяя шапка с бахромой и белый спальный костюм.
– Что такое «зимы»? – искренне спросил Чижар, подойдя к окну.
– Не «что», а «когда», – ответил гуманоид, ловко запрыгнув на подоконник своим костлявым телом. – Это время такое. Во многих мирах, где есть звезды, планеты кружатся вокруг них и подбираются то ближе, то дальше. Когда близко – лето, когда далеко – зима.
– Любопытно, – отозвался Чижар. – А вокруг чего вращается Цимцум?
– Вот! – воскликнул гуманоид и соскочил с подоконника на землю рядом с Чижаром. – Считается, что Цимцум вращается вокруг своей оси. Но это самое глупое заблуждение среди всех имеющихся!
– А что в нём глупого? – спросил Чижар, глядя то под крышу города, то на гуманоида. От этих движений ему стало дурно, и лакер решил сосредоточить взгляд на чём-то одном. Например, на синей шляпе. – Красивая шапка.
