А утро накатывает как похмелье. Я чувствую себя совершенно разбитым, за завтраком стараюсь не смотреть в сторону счастливого братца, что сидит и сияет новеньким рублем. Отец, как всегда, утыкается в газету, озабоченно что-то там вычитывает, а мама тараторит так, что кусок застревает в горле. И вроде бы все как обычно, но нет. Она заискивающе поглядывает на Аленку, и я кожей ощущаю, что здесь что-то не так. Неужели Артем не видит сам? Или делает вид, что лучше пусть так, не стоит задавать лишних вопросов, боится шторма, который может начаться в нашем семействе за две секунды. Лучше уж хлипкий мир, что ли?!
– Тимур вчера сказал, что приведет к нам свою девушку, – хлопает в ладоши мама и все дружно поворачивают головы в мою сторону. Вот уж спасибо, нашла она время, конечно.
– Пусть сначала лицом займется. Что это за безобразие? – фыркает отец, явно намекая на синяк под глазом после стычки со Львом.
– Шрамы украшают, – бурчу под нос, делая глоток кофе.
– А я всегда думал, что мозги, – вклинивается Артем в беседу, заставляя меня поперхнуться.
Вот гаденыш! Спелись, значит.
– Каждому по потребностям, – не остаюсь в долгу, бросаю в ответ, замечая, что Артем напрягается.
Мама скользит взглядом по мне, не одобряя такую дерзость, только я останавливаться не собираюсь, продолжая гнуть свою линию.
– Мы будем жить в одной комнате, кто знает… как будет, может, сыграем свадьбу в один день! – подмигиваю Алене, правда, в голове совершенно другая картина, не та, что она успела себе представить.
Я сыграл прямо сейчас в саду, если бы она сказала мне да. Но Ветрова смотрит упрямо сквозь меня, а щеки ее между тем заливаются краской. Аленка злится, чувствую нутром, но не я первый начал эту свистопляску. Мне самому несладко, хочется шоры нацепить, но с обидчиками, похоже, придется воевать их же оружием.
– Ты сначала на работе появись. Жениться он собрался, – хмыкает надменно отец, не ставя меня ни во что.
Кстати, да… Проклятая работа, я совсем про нее забыл!
Пока добираюсь, жалею, что не подпалил эту забегаловку ночью. Работать там невозможно и как только Аленка так долго продержалась в этом заведении.
Два таракана юркнули под плинтус, как только я открыл дверь в кабинет. Выругался, всплеснув руками. Вот дьявол!
Пересилив себя, все же устроился за столом, закинув на него ноги, и принялся сканировать стену. Чего ждал – неизвестно! Но и шевелиться не было сил.
Рожа, конечно, была страшна, с такой лучше в обществе не появляться, а завтра как раз должен состояться семейный ужин. Любопытно Лев явится? Или постесняется демонстрировать всю «красоту».
Только провалился в поток, раздумывая и размышляя, как дверь распахнулась и в кабинет влетела Ветрова, не соизволив постучать.
– Что это? – тыча пальцем в приказ, всполошилась она.
– Ты ж сама видишь. Считай, это повышение, – хитро улыбнулся ей, никто и не обещал, что я буду хорошим начальником.
– Я увольняюсь, – рявкнула Аленка, запуская в меня фартуком.
Увернулся, перехватив своеобразный снаряд. Еще чего она захотела, ну пусть попробует, конечно, вдруг повезет!
– Пожалуйста, – развел руками, – только сначала две недели на отработку. Плечом к плечу, милая. Сегодня же здесь поставят стол, и ты приступишь к новым обязанностям.
– А больше ты ничего не хочешь? – летит в меня молния, но я в ответ только скалюсь довольно, предвкушая веселье.
– Хочу, но ты же скажешь нет. Кстати, будь добра. Пригласи ко мне эту… – скребу затылок, пытаясь вспомнить имя официантки, – Ольгу, кажется.
